Copa Davis 1958, Francia-Chile: DERROTA NACIONAL EN ROLAND GARROS

Ayala tuvo una accidentada serie en París
(Foto: L'Equipe)

La única serie entre Francia y Chile se disputó en París, en las mismas canchas donde se disputa el torneo Roland Garros entre el 15 y el 17 de mayo de 1958.

El resultado fue una derrota 1-4 para el equipo nacional.

El primer día se repartieron los singles; Patricio Rodríguez perdió ante Robert Haillet por parciales 1-6 4-6 5-7, mientras que en el segundo punto Luis Ayala igualó la serie ante Pierre Darmon con parciales favorables al nacional de 9-7 6-4 5-7 6-1.

El dobles Ayala/Rodríguez fue superado 2-6 4-6 4-6 por Darmon/Remy, dejando en ventaja a Francia, la que se consolidó con los singles del domingo.

Ayala fue derrotado por Haillet por parciales 0-6 4-6 4-6, y Rodriguez también cayó ante Darmon por 2-6 3-6 2-6.

Según el reporte de Revista Estadio, "perdiendo el match de dobles, se esperaba que Francia eliminara a Chile en la Copa Davis. Lo que no estaba en nuestras cuentas era la derrota de Lucho Ayala frente al francés Robert Haillet. Y menos por esa cuenta abrumadora de 6/0, 6/4 y 6/4. Pero hay algo que explica esta caída: Ayala sufrió, durante el match de dobles, un golpe muy feo en un ojo. Y debió actuar en el último single con dificultades de visión, que le impidieron desarrollar su eficacia normal".

Pero agregó Estadio: "Sólo queda algo por decir: la Federación Chilena ordenó en repetidas oportunidades a Ayala que debía competir en los distintos torneos anteriores a los de la Copa Davis, haciendo pareja con Patricio Rodríguez, porque, siendo éste su compañero para los encuentros por la Copa, era lógico que se acostumbraran a jugar juntos. Sistemáticamente, Ayala desestimó estas órdenes, acaso más interesado en sus propios intereses deportivos que en los del equipo chileno. Y eso estuvo muy mal. Chile, por culpa de la porfía de Ayala, debió improvisar, una vez más, su pareja para los dobles de la Copa Davis".

PESAR POR EL FALLECIMIENTO DEL EX JUGADOR Y TÉCNICO PATRICIO RODRÍGUEZ (1938-2020)

Foto: Revista Estadio

Pesar hay en el mundo del tenis tras conocerse el deceso del ex tenista y técnico chileno Patricio Rodríguez este martes 23 de junio en Key Biscayne, Estados Unidos, a los 81 años de edad, a causa de un cáncer de pulmón.

La Tercera recordó que "ganó 23 títulos como jugador y tuvo una carrera bastante correcta, en una época en la que el ranking se configuraba a través de revistas especializadas. Con la creación de la clasificación ATP hacia el final de su trayectoria, se ubicó en la plaza 133".

Rodríguez fue integrante del equipo chileno de Copa Davis entre 1958 y 1972, con 20 series y 44 partidos jugados, en las cuales sumó 19 triunfos (18 de ellos en singles). Su mejor participación fue en las semifinales de la Zona Europea en 1967.

También fue capitán del equipo nacional.

Como técnico, tuvo como pupilo al argentino José Luis Clerc (ganador de 25 títulos ATP y número cuatro del mundo), los ecuatorianos Andrés Gómez (número cuatro del mundo y campeón de Roland Garros de 1990) y Nicolás Lapentti, el peruano Jaime Yzaga, además de los chilenos José Antonio Fernández, Felipe Rivera, Gabriel Silberstein y Nicolás Massú (en aquel glorioso 2004 en que alcanzó el número nueve del mundo y las medallas olímpicas de oro de singles y dobles ).

En los Juegos Olímpicos de Atenas, Rodríguez fue además entrenador jefe del equipo nacional.

Copa Davis 1959, Austria-Chile: TRIUNFO CHILENO CON FINAL POLÉMICO

Chile volvió a viajar a Viena para enfrentar a los austriacos por Copa Davis entre el 1 y el 3 de mayo de 1959, rescatando un triunfo por 3-1.

En el primer single, Patricio Rodríguez perdió ante Franz Saiko 1-6 4-6 5-7. Rápidamente Luis Ayala igualó la serie tras vencer a Franz Hainka 6-4 6-4 6-2.

El Mercurio reseñó en la oportunidad que en el primer match, "Rodríguez opuso gran resistencia a su adversario, especialmente  en el tercer y último set, que durante bastante tiempo estuvo indeciso. Saiko, gracias a un buen juego de fondo, seguridad y regularidad, logró finalmente adjudicarse el encuentro. Saiko ganó fácilmente el primer set, peri en el segundo Rodríguez contratacó cuando estaba 1-3, y se adjudicó tres juegos seguidos, pero falló en su servicio y tuvo que conceder el set. En el último set, después de un duelo encarnizado, Saiko aprovechó una doble falta de Rodríguez para imponer su juego de fondo y ganar el partido".

En el caso del triunfo de Ayala, la crónica señala que "ganó el primer set después de verse en apuros ante la reacción de Hainka quien logró empatar 4 a 4. Pero el chileno reaccionó, se adjudicó el set por 6 a 4 con 'drives' cruzados inatajables. En el segundo set Ayala ganó rápidamente dos juegos, pero Hainka contraatacó y ganó su servicio con dos magníficos 'passing shots'. Otra vez el austriaco logró igualar 4 a 4 , pero Ayala lo controló y ganó finalmente 6 a 4, con un buen tiro. En el último set, el austriaco fatigado disminuyó su eficacia y Ayala hizo una verdadera demostración, a veces fantasista, durante la cual concedió dos juegos a su adversario".

Frío y viento en el dobles

En el punto de dobles, la victoria fue para Ayala y Ernesto Aguirre, quienes batieron a Peter Boeck y Saiko por 8-6 6-4 2-6 6-0. Según El Mercurio, el partido se jugó "bajo un intenso frío. Ráfagas de viento movían la pelota a través de campo de juego. Solo unos pocos centenares de aficionados concurrieron al Club Park de Viena después de las lluvias caídas durante la mañana".

En cuanto al trámite, "los jugadores chilenos ganaron en buena forma. Ambos se las ingeniaron para realizar un mejor juego que los austriacos bajo estas adversas condiciones (...) los austriacos comenzaron bien y llevaban una ventaja de cuatro games a uno cuando el joven Peter Boeck, aparentemente fue atacado por los nervios y concedió su servicio a Ayala. Nuevamente los austriacos se recuperaron y tuvieron la oportunidad de llegar a estar mano a mano (6 6) antes de Ayala finalmente conquistara el primer set".

"En el segundo -continúa El Mercurio- los chilenos dominaron durante todo su desarrollo (...) Los potentes tiros de Ayala, inteligentes y firmes, no fueron respondidos en varias ocasiones por los austriacos, especialmente en el caso del inexperimentado y provinciano Boeck. Aguirre no logró ponerse nunca a la altura del juego de Ayala, sin embargo".

En la tercera manga, todo "comenzó bien nuevamente para los austriacos que llevaban una ventaja de 3 0 antes de Ayala hiciera un punto. Luego los austriacos se recuperaron y los chilenos aparentemente decidieron no molestarse en este set".

Finalmente, en el set final, "Ayala y Aguirre jugaron espléndidamente y ganaron el set y el partido casi sin ninguna oposición austriaca. Después del encuentro, Ayala declaró: 'Nunca había jugado un partido de la Copa Davis con un viento parecido. Espero que el tiempo mejorará mañana. Creo que pasaremos a la segunda rueda'".

La afición quería a Ayala en el partido final

Y no estaba errado Luis. La victoria nacional se consolidó con el triunfo de Rodríguez sobre Hainka 1-6 6-0 3-6 6-4 6-3 en la jornada final. "Por primera vez en los tres días que duró esta competencia, los vieneses tuvieron una tarde de sol y alrededor de dos mil aficionados concurrieron a presenciar la dramática lucha decisiva(...) Ninguno de los dos contendores mostraron ser figuras técnicamente de relieve, pero hicieron un gran partido que duró dos horas y media. El chileno venció a su oponente con un juego superior junto a la red y mejores voleas".

A pesar que la serie estaba decidida, el público esperaba que Ayala disputara el single final. Según El Mercurio, el jugador nacional se negó a jugar ya que "consideró que no era necesario que el enfrentara al campeón austriaco Franz Saiko. Hizo uso un derecho contemplado en los reglamentos dela Copa Davis y designó al joven tenista Daniel Achondo para que lo sustituyera".

Tras ello, "los aficionados austriacos se enfurecieron y prorrumpieron en gritos de protesta y acto seguido llenaron la cancha con botellas vacías y otros objetos (...) Fue necesario pedir que se enviaran refuerzos policiales para restablecer el orden, cuando Ayala cambió de parecer y resolvió actuar ante el público austriaco, pero solamente en un match de exhibición".

Copa Davis 1970, Argentina-Chile: CORNEJO BRILLA EN EL PRIMER TRIUNFO EN BUENOS AIRES

Los equipos de Chile y Argentina que disputaron la serie de
1970 en el Buenos Aires Lawn Tennis Club (Foto: Revista
Estadio)

Entre el 20 y el 22 de marzo de 1970, Chile logró un triunfo sobre Argentina en el Buenos Aires Lawn Tenis Club por 3-2 (segundo consecutivo tras la primera victoria el año anterior).

Patricio Cornejo comenzó con un triunfo sobre un joven Guillermo Vilas 3-6 0-6 6-2 6-2 6-2, luego Jaime Fillol perdió ante Julián Ganzábal 6-4 6-1 4-6 4-6 2-6. En dobles Fillol/Cornejo derrotaron a Álvarez/Vásquez 6-3 6-2 6-1, y en el día definitorio, Fillol perdió ante Vilas 5-7 4-6 6-3 3-6, mientras que Cornejo aseguró la serie superando a Ganzábal 6-3 3-6 6-4 6-2.

La crónica de Revista Estadio relata que "a la una de la tarde del viernes y con el tradicional calor húmedo de Buenos Aires, se dio comienzo al primer match entre Guillermo Vilas y Patricio Cornejo. El chileno, inconocible desde el comienzo y cometiendo toda clase de errores. Apresurado en las definiciones, avanzando a la red con cualquier tiro y golpeando sin tino todas las pelotas, parecía querer "matar" de entrada a su juvenil rival. Este por su parte se mantenía a fondo de cancha

Pato Cornejo y Guillermo Vilas previo al primer match de la
serie (Foto: Web BALTC)

devolviendo con gran seguridad los tiros del chileno, pasándolo con maestría en la red, o bien esperando el error de Cornejo que llegaba invariablemente luego de dos o tres cambios de golpes. Así los games a favor del trasandino se fueron sucediendo ante el estupor del público y especialmente de la pequeña barra chilena. Cornejo por su parte pese a los comienzos de su capitán Patricio Rodríguez no atinaba a cambiar el sistema de Juego y el match seguía su curso hacia un fácil triunfo de Vilas. Llegó a estar en desventaja de dos sets a cero (3|6 - 0¡6) y de dos games a cero y 15(40 en el tercer set, cuando por fin 'Pato' Cornejo hizo caso de los consejos de Rodríguez y decidió mantenerse a fondo de cancha, moviendo de lado a lado a su juvenil contrincante, hasta lograr entrar en juego y asegurar todos los golpes. Los resultados de este cambio de táctica no se hicieron esperar y Cornejo terminó ganando el match en cinco sets, los tres últimos por 6|2".

Respecto al segundo partido del viernes, la reseña dice que "con el primer punto a favor, y el comienzo auspicioso de Fillol contra Ganzábal, las predicciones chilenas en el sentido de que Argentina seria una presa fácil parecieron acentuarse. 6|4 el primer set y 6|1 el segundo en favor de Fillol fueron cifras que estremecieron de impotencia al escaso público reunido junto al Court Central y llenaron de sonrisas los rostros de los chilenos. Parecía que por primera vez contra Argentina no habría sobresaltos de ninguna especie y que por el contrario, todo seria demasiado cómodo. Julián Ganzábal defendiéndose como podía y Jaime Fillol atacando en forma magistral y sin errores, asi parecían confirmarlo. Pero está visto que nuestros tenistas no tienen ese espíritu 'matador' ni esa

Fillol y Cornejo estuvieron imparables ante los juveniles de
Argentina Vásquez y Álvarez (Foto: Revista Estadio)

'furia asesina' de que hablan los boxeadores y por el contrario, son grandes amantes del suspenso, ya que a partir del tercer set Fillol dejó de ser el gran jugador de las dos primeras etapas y dejó la iniciativa a Ganzábal, quien lógicamente la aprovechó en forma muy hábil, ganando los dos sets siguientes por 6|4 y 6|4. Aquí se suspendió el match por falta de luz, para continuarlo al mediodía del sábado, antes del doble. El nerviosismo por el resultado debía mantenerse por 17 horas más (...) Se pensó en el hotel de los chilenos que con el descanso reparador de toda una noche Fillol podría vencer cómodamente en el quinto set, pero parece que eso mismo pensaron en el lado argentino, ya que reiniciado el encuentro, Ganzábal fue una verdadera máquina y Fillol sólo un remedo de él mismo. 6|2 para el bonaerense y uno a uno la cuenta entre Chile y Argentina".

En cuanto al partido de dobles, era una incógnita, ya que según Estadio "Fillol-Cornejo se sabe que han mejorado una barbaridad en el juego asociado y sus rivales serían los juveniles Modesto Vásquez y Ellio Álvarez, de gran campaña en los Estados Unidos, y traídos especialmente para la ocasión. En el fondo la gran duda para ambos equipos, sobre todo después que Ganzábal dejó el score empatado, era justamente el partido de dobles, que por tradición pertenece a Argentina. Afortunadamente para el equipo dirigido por Patricio Rodríguez, Vásquez y Álvarez resultaron muy tiernos para un match de tanta trascendencia y Fillol-Cornejo en la tarde del sábado fueron unas verdaderas máquinas de jugar al tenis, que terminaron por arrollar a sus juveniles rivales en menos de una hora de juego por 6|3, 6|2 y 6|1. Quedaba así la cuenta dos a uno a favor de Chile en la víspera de los dos últimos singles".

Suspenso hasta el final

Modesto Vásquez y Ellio Álvarez, el dobles de
Argentina ante Chile (Foto: Revista Estadio)

El suspenso volvió el tercer día de la serie. La crónica de Revista Estadio detalla que "ante unas cuatro mil personas, que ya se habían entusiasmado con la posibilidad de un triunfo final, ingresaron a la cancha Jaime Fillol y Guillermo Vilas. El embajador de Chile en Argentina, señor Hernán Videla Lira, y el canciller argentino, doctor Martin, realzaron con su presencia esta definición, y contribuyeron a aumentar el nerviosismo de los jugadores, ya que su presencia fue anunciada por los micrófonos una vez terminada la ceremonia del izamlento de banderas y ejecución de los himnos patrios, que se dejó ex profeso para el último día, en que se presumía (y con razón) que habría más público (...) Al igual que en su match contra Ganzábal, Jaime Fillol comenzó jugando muy bien y con gran habilidad táctica. 

Agrega la nota que "con cautela, midiendo algo sus violentos golpes y aprovechando las debilidades del joven Vilas, se puso 5|2 en el primer set, ante el estupor de la hinchada argentina, que esperaba un triunfo del local, luego del excelente desempeño que le había cabido ante Cornejo. Pero esto iba a durar poco, ya que en el momento en que Fillol debía hacer suyo el set, con 513 a su favor y con su servicio, comenzó el derrumbe violento del chileno, que cedió en forma increíble cuatro games seguidos y con ello el primer set. En el segundo sucedió algo parecido, con Fillol a la cabeza 4|1 para luego perder cinco juegos seguidos y con ello la segunda etapa. El increíble desenlace se vela venir y el nerviosismo cundía entre las dos escuadras. Fillol perdía en cuatro sets ante el delirio de la tribuna local que lanzándose a la cancha sacó en andas al marplatense Vilas. Los pocos chilenos presentes permanecían atónitos pegados al cemento de sus asientos, sin comprender cómo podía haberse llegado a ese increíble empate a dos puntos".

Protagonista de la serie fue Patricio Cornejo que
ganó sus dos sencillos y el dobles con Fillol en el
Buenos Aires Lawn Tennis Club (Foto: Revista
Estadio)

No obstante, en el match decisivo, Pato Cornejo inclinó la balanza para Chile. "Se llegó así a una definición que nadie hubiera previsto. Ni los más optimistas argentinos soñaron con estar a dos y con Ganzábal para decidir el pleito. Los chilenos, para qué decirlo, no sólo no lo soñábamos (me incluyo), sino que, además, veíamos con temor el resultado final. Temor este que duró exactamente tres minutos, que fueron los que demoró 'Pato' Cornejo en ganar el primer game en una demostración apabullante de su temperamento ganador, de su garra y de su coraje para definir situaciones difíciles y comprometidas. Quería comerse la cancha y romper las pelotas. Quería "Pato" sobre todo demostrar que en el extranjero él también es capaz de grandes hazañas. Y con su cintillo color naranja en la frente, sus gruesos lentes de aumento y su agilidad felina, comenzó a labrar la que sería una de las más grandes victorias del tenis chileno. Por la calidad del rival, por jugarse de visitante y por tratarse de un triunfo contra un rival tan tradicionalmente difícil como es Argentina. 

Tras ello la cuenta quedó 2-1 a favor de Chile, vino un descanso reglamentario, y luego una discutida repetición de un punto por una bola supuestamente larga que finalmente favoreció a Cornejo. Estadio detalla que a continuación los factores anteriores "pusieron un clima tenso que se acentuó con una tormenta de viento y lluvia que amenazó hasta con la suspensión del partido. La electricidad no sólo estaba en el aire y en el cielo encapotado. Estaba en la cancha con un Ganzábal ofuscado y estaba en las tribunas, donde el público exigía que ganara el local a cualquier precio (...) Quizás si fue esta misma imperiosa necesidad de vencer la que hizo que Julián Ganzábal (comúnmente tranquilo y reposado) perdiera los estribos, el control de sus nervios y luego el partido. Cornejo sólo se limitó a pasar la pelota y mantener el juego, avanzando a la red en forma arrolladora, pero controlada. Ganzábal, desorientado por la humedad de la cancha (se regó inexplicablemente en el descanso), la oscuridad que se avecinaba, y temporal de viento que comenzaba a arreciar .y sobre todo", por el "vendaval Cornejo", terminó por ceder ante tantas presiones y entregar el set por 6|2 y con ello el match y la posibilidad de pasar a la próxima rueda contra Brasil".

Copa Davis 1966, Argentina-Chile: NUEVA DERROTA EN BUENOS AIRES

Ceremonia inaugural de la serie entre Argentina y Chile del
año 1966 en Buenos Aires (Foto: Revista Estadio)

La tercera serie entre Chile y Argentina se disputó en el Buenos Aires Lawn Tennis Club, entre el 8 y el 10 de abril de 1966. Y los locales mantuvieron el invicto histórico con un resultado global de 2-3.

En el match inaugural Patricio Rodríguez venció a Eduardo Soriano 1-6 7-5 6-4 6-3, y luego Patricio Cornejo perdió ante Roberto Aubone 6-8 1-6 6-3 7-5 2-6.

Sobre el primer match, Revista Estadio informaba: "Era una guerra de nervios de la cual sacaba el mayor provecho Soriano por su condición de local, alentado por el escaso público que se dio cita ese Viernes Santo en el Buenos Aires Lawn Tennis Club de Palermo. Su juego violento, sus reveses fulminantes, su servicio mortífero y su certera volea dejaban a Rodríguez prácticamente frío ante la avasalladora acción de su oponente. Pero este juego de Soriano era demasiado impecable para que durara mucho, como también la tensión del chileno tendría que ir desapareciendo con el correr de los games. Trataba de sobreponerse Pato a su inseguridad, a su nerviosismo y a la imprecisión de sus golpes ('pese a los viajes, uno siempre comienza nervioso en partidos por la Copa Davis'), manteniendo largos peloteos desde el fondo de la cancha, hasta que pudo ir afirmando su juego, ganando puntos y sets, a pesar del bullicio de los aviones que salían y llegaban del vecino Aeroparque, de los trenes que corrían veloces por detrás de la cancha y del ruido ensordecedor proveniente del Hipódromo de Palermo (...) La cancha, la experiencia y el kilometraje recorrido por Patricio Rodríguez fueron vitales en este primer encuentro de la Copa, en el que sin Jugar del todo bien, hizo lo justo para sobreponerse al set Inicial y vencer con relativa comodidad en los tres siguientes".

Patricio Rodríguez le dio los únicos dos puntos que
Chile cosechó en esa serie (Foto: Revista Estadio)

Sobre Cornejo y Aubone, la crónica comentó que "El otro Pato, Cornejo, fue en cambio la antítesis de su homónimo Rodríguez. Nervioso, errático, preocupado en exceso por su responsabilidad, fue cayendo en un descontrol que no le conocíamos, hasta terminar perdiendo los dos sets iniciales. Su rival Roberto Aubone, el número dos de Argentina, sólo tenía que mantener la pelota, incursionar una que otra vez en la red y obligar a Cornejo a algún passing shot apresurado, para ganar puntos y puntos y contribuir al desconcierto cada vez mayor del chileno. La celebrada combatividad de Cornejo, su desparpajo y su seguridad en los golpes, estaban esta vez ausentes de la cancha y nada sacaba Omar Pabst con aconsejarle calma desde su puesto de capitán. Seguía el jugador cometiendo error tras error y dejando escaparse un triunfo que era vital para las pretensiones de Chile. Afortunadamente, Aubone, viendo que el triunfo le sonreía demasiado fácilmente, perdió un poco de concentración y facilitó una débil reacción de Cornejo. Reacción esta que bastó para que el score quedara empatado a dos sets una vez llegada la hora tope fijada para el término de los matches, ya que en la Copa Davis se pone un limite para suspender los partidos antes de que la luz comience a faltar. Y este limite eran las cinco y media de la tarde. Creemos que allí perdió Chile la primera posibilidad de vencer a Argentina, ya que el postergar el set que faltaba para la mañana siguiente fue fatal para Patricio, que ya había logrado entrar en juego y sobreponerse en parte a sus nervios Al reanudar la lucha a mediodía del sábado, volvió a ser victima de su temperamento y sus preocupaciones, pese a que Rodríguez estuvo largo rato peloteando con él antes de entrar a la cancha".

El binomio argentino Aubone-Soriano se quedó
con el dobles ante Pabst y Rodríguez (Foto:
Revista Estadio) 

Tras el último set de segundo singles, el sábado la dupla Rodríguez/Omar Pabst perdieron ante Aubone/Soriano 6-3 7-5 2-6 5-7 2-6. Según Estadio, "luego de algunos cabildeos, Patricio Rodríguez, que por su condición de número uno se hace respetar en sus opiniones, decidió colocar a Omar Pabst como su compañero en dicho encuentro. Y Pabst le respondió con creces. Fue durante más de dos sets el jugador más brillante de la cancha, con sus devoluciones bajas y cruzadas, sus cruces fulmíneos en la red y su capacidad para matar el punto cuando las circunstancias lo requerían. Tanto, que el público se preguntaba 'por qué no había jugado este muchacho en el single'. Pero desgraciadamente ambos jugadores chilenos estaban realizando un juego superior a su standard habitual, y sólo les basto volver por momentos a su juego normal para que los argentinos Aubone y Soriano comenzaran a afirmar su juego, a tomar más confianza y a ganar sus servicios, tan decisivos en el juego asociado. Pese a todo se llegó al cuarto set, ganando Chile 2 sets a uno y cuatro a dos adelante. Se perdió ese game y le correspondió servir a Omar con el cuatro a tres a su favor y allí se perdió por segunda vez la confrontación con Argentina. No supo Pabst, mantener la calma en el momento decisivo, hizo un doble falta y perdió un par de pelotas fáciles para dar el triunfo final a sus rivales en ese set y luego entregar rápidamente el quinto y último".

En la última jornada, Pato Cornejo cayó ante Soriano 2-6 7-9 2-6, y Patricio Rodríguez derrotó a Roberto Aubone 6-1 6-1 6-0. La crónica de Estadio concluía que "Ya estaba todo perdido, pese a las remotas esperanzas que abrigaban algunos entusiastas de que Cornejo pudiera hacer algo frente a Tato Soriano en el primer single del domingo en la tarde. Sin embargo, Patricio volvió a ser el mismo de la jornada de apertura y fue víctima fácil de su rival y de sus propios nervios. En tres sets rápidos ganó el argentino, dejando Pato una impresión bastante desfavorable en esta incursión al extranjero, demostrando que le falta mucho todavía para ser el campeón que admiramos en nuestros torneos locales. Un servicio irregular en el que rara vez mete la primera pelota, un revés corto e inseguro y una volea izquierda carente de seguridad debe ser por ahora las preocupaciones principales de Cornejo si quiere seguir en una carrera ascendente en su deporte favorito".

Y agrega la crónica: "El triunfo final de Rodríguez sobre Aubone sirvió para acortar las cifras y para demostrarle al público argentino que Pato es hoy por hoy el mejor tenista sudamericano. Sin nada que perder los dos contendores, se entregaron a una lucha franca en la que el chileno apabulló a su rival y no lo dejó ganar más que dos juegos en todo el partido. Fue realmente impresionante la demostración de Pato de lo que es capaz de rendir cuando juega suelto y sin preocupaciones, y sobre todo cuando juega en canchas lentas, como la de Buenos Aires".

Copa Davis 1968, Ecuador-Chile: PINTO Y CORNEJO NO PUDIERON TRAERSE EL TRIUNFO DESDE GUAYAQUIL

Pinto, Cornejo y Rodríguez, integrantes del equipo chileno que
viajó a Guayaquil en 1968 (Imagen: Fotograma del video de
Diego Arcos en Youtube)

La primera serie de la historia de Copa Davis entre Chile y Ecuador tuvo lugar entre el 24 y el 26 de mayo de 1968 en el Guayaquil Tenis Club. Los nominados chilenos fueron Jaime Pinto, Patricio Cornejo y Patricio Rodríguez.

Ecuador hizo pesar la localía y se llevó la confrontación por 1-3, algo que pudo sorprender a algunos dado los resultados que traía bajo el brazo el equipo nacional, pero que también pudo responder según crónicas de la época a los jugadores con los que Chile saltó a la cancha.

Revista Estadio consignaba que "luego de haber ganado en forma muy brillante la última edición de la Copa Mitre se podía pensar, con bastante seguridad, que los ecuatorianos Guzmán y Olvera no serían obstáculos insalvables para los nuestros (...) Sin embargo, luego de ganar muy fácilmente a Perú, Chile llegó hasta Guayaquil para ser vencido contundentemente".

Miguel Olvera y Jaime Pinto previo al primer sencillos de la
serie (Imagen: Fotograma de video de Diego Arcos en Youtube)

En el primer punto Jaime Pinto venció a Miguel Olvera por parciales 3-6 7-9 6-4 6-4 6-1. En tanto, en el segundo single Patricio Cornejo cayó ante Pancho Guzmán 6-3 7-5 6-8 4-6 3-6.

En el dobles sabatino, Cornejo y Pinto fueron derrotados por el binomio Guzmán-Olvera 6-3 9-7 3-6 9-11 1-6, siendo coronado el triunfo ecuatoriano el domingo con el triunfo de Olvera sobre Cornejo 7-5 7-5 10-12 2-6 5-7.

Revista Estadio reseñó tras la serie que "la superioridad inicial fue expuesta con recursos tenísticos de la más alta calidad y el derrumbe se produjo por las mismas razones de siempre, pérdida de confianza ante los mil factores que presionan sobre el jugador en estos casos, más agudos que de costumbre, cansancio, efectos de la humedad ambiente, el calor y la alta temperatura ambiente en las tribunas".

Agrega la nota que "especulando un poco podría llegarse a la conclusión de que hizo falta no sólo el tenis de Patricio Rodríguez (nominado, pero no considerado como titular), con su alto grado de exigencia para el rival, sino que su fría disposición para volcarse íntegramente al juego sin dejarse afectar por elementos externos. Todos los jugadores de tenis son vulnerables cuando se trata de enfrentar condiciones tan irregulares como las que debió sufrir en Guayaquil la representación chilena; pero es indudable que los que tienen más kilómetros recirridos las soportan mejor. Y en el caso que nos ocupa, este era Patricio Rodríguez. Jaime Pinto, que también posee larga experiencia internacional, ganó su primer single y el perdió el otro, pero cuando ya el score era definitivamente adverso para Chile".

Al cierre dejamos un registro en video compartido en YouTube por Diego Arcos con algunas acciones de la serie entre Ecuador y Chile en 1968.

Copa Davis 1972, Chile-Colombia: CORNEJO Y PINTO ASEGURARON LA SERIE EN EL STADE FRANCAIS

Rodríguez, Cornejo y Pinto, base del equipo chileno de Copa Davis
que derrotó a Colombia en 1972 (Foto: Revista Estadio) 

El Stade Francais de Santiago fue la sede de la segunda ocasión en que Chile y Colombia se vieron las caras en Copa Davis. Pudo ser otra, se pensó en acondicionar Santa Laura u ocupar el Club de Campo, pero finalmente se optó por el tradicional recinto.

Se jugó entre el 8 y el 10 de abril, teniendo como protagonistas a Patricio Cornejo, Jaime Pinto, Patricio Rodríguez y Jaime Fillol en equipo chileno (capitaneado por Omar Pabst); y a Ivan Molina, Jairo Velasco y Álvaro Betancourt en el team colombiano.

Jaime Pinto, durante el match
de singles ante Ivan Molina
(Foto: Revista Estadio)

En la primerra jornada de tenis, Jaime Pinto venció a Ivan Molina 6-4 6-3 6-3, y Patricio Cornejo doblegó a Jairo Velasco 6-3 6-4 9-7.

En su crónica, Revista Estadio señala que "las cuentas no reflejaron en forma exacta el desarrollo de los partidos, pues hubo más lucha de lo que dicen los números. En el primer match, Pinto jugó extremadamente bien, no teniendo errores dignos de mención, y Cornejo lo hizo mejor de lo que se esperaba si nos atenemos a que recién había llegado de Sudáfrica".

Extrañó a Revista Estadio el rendimiento de los visitantes, particularmente de Molina que "estuvo inseguro en su remache y volea", además de ejecutar "sus lobs sin longitud y altura, siendo presa de su rival que remachaba eficientemente".

Sobre Velasco la publicación señala que "tuvo siempre trabajo para controlar la pelota y esto le acarreó gran nerviosismo. Perdió su famoso 'toque', y de ahí que sus dropshots resultaran al tos o largos".

Café en tres sorbos

La racha se proyectó en el dobles entre el sábado 9 y el domingo 10 de abril; la dupla Cornejo-Pinto venció a Molina-Velasco 2-6 5-7 20-18 7-5 6-4. (*)

Estadio señalaba en su crónica que los colombianos tuvieron un desempeño distinto al primer día. "Jugaron con gran sincronización y después de ganar los dos primeros sets tuvieron también ganado el tercero y el match, pues dos veces pusieron 'match-ball' a los nuestros. Este tercer set fue el más largo en dobles (...), pues llegó a 20-18 y demoró más de una hora y 40 minutos. Los chilenos ganaron este set y más tarde empataron el marcador y al día siguiente, en la continuación del partido, pues esa tarde no alcanzó a terminar por falta de luz, se impusieron finalmente".

El colombiano Ivan Molina cae al intentar una devolución en
el dobles junto a Jairo Velasco (Foto: Revista Estadio)

3-0 y la serie ya estaba asegurada.

En los sencillos Cornejo venció a Molina 6-3 6-4 1-6 6-8 6-4, mientras que Pinto derrotó a Velasco 2-6 5-7 9-7 y retiro.

Respecto al match Cornejo-Molina, Revista Estadio señalaba que el chileno "esa vez tuvo que actuar mejor que el viernes, pues encontró a un rival que le opuso tenaz resistencia, a pesar de que al principio actuó un tanto disminuido, afectado por la eliminación de que ya había sido objeto su equipo. Sin embargo, pese a lo dicho, Molina inició una brava reacción a partir del tercer set y esto le dio alto colorido a la brega. Al final, 'Pato' jugando bastante bien terminó imponiéndose en 5 sets".

Del match Pinto-Velasco la crónica consigna que "no alcanzó a decidirse, pues al término del tercer set faltaban escasos minutos para la hora fijada como tope a la reunión, y ante esto el capitán colombiano retiró a Velasco y le cedió el punto a Chile. Su gesto fue muy elogiado, pues a esa altura del match ganaba su pupilo".

(*)Nota: Según los registros de la web de Copa Davis, el resultado de la serie fue 4-1 para Chile. Sin embargo, la crónica de Revista Estadio y también la nota de diario El Tiempo de Bogotá consignan un 5-0 para Chile.

Copa Davis: LAS VISITAS DE CHILE A MOSCÚ EN LA ERA SOVIÉTICA

La dupla soviética Likhachev y Metreveli durante el match de
dobles de 1967 ante Cornejo y Pinto (Foto: Sputnik Georgia)

Sólo Moscú fue sede de series de Copa Davis entre Chile y la Unión Soviética. Se disputaron los años 1963 y 1967, con sendas derrotas para el equipo nacional.

Incluso pudo haber una más en 1976 con Chile como local. Pero motivos políticos conspiraron para ver a los soviéticos en el Court Central del Estadio Nacional.

El dobles mata las esperanzas 

La primera serie, disputada entre el 31 de mayo y el 2 de junio de 1963, Chile cayó ante la URSS con un categórico 1-4.

En los primeros sencillos Patricio Rodríguez derrotó a Tomas Lejus 9-7 6-0 9-7, mientras que Ernesto Aguirre cayó ante Mikhail Mozer 9-7 6-3 2-6 4-6 4-6.

Con la serie igualada, el dobles asomaba como instancia propicia para encauzar un triunfo. Pero por desgracia para los nacionales Aguirre y Rodríguez, la dupla Lejus-Likhachev los venció 6-4 0-6 6-1 5-7 2-6.

En la jornada final, Ernesto Aguirre cayó ante Lejus 3-6 3-6 4-6 y Jaime Pinto también perdió su match ante Mozer 6-3 1-6 5-7 4-6.

Revista Estadio en su reseña del enfrentamiento comentó: "Las posibilidades de Chile en la Copa Davis (...) estaban en relación directa con el match de dobles. Muy razonablemente se suponía que Rodríguez, por antecedentes, sería el ganador en los individuales, dándose por descontado que los dos restantes singles serían para los soviéticos.Dos a dos en la cuenta. Así pergeñábamos nuestro ánimo hacia la victoria final cuyo juez decidor habría de ser el dobles".

Reseña de Revista Estadio sobre la serie de 1963 ante los
soviéticos

Y agrega Estadio: "La victoria inicial de Rodríguez sobre Lejus, N° 1 ruso, y la derrota de Aguirre ante Mozer indicaron que no andábamos desencaminados. La trascendencia de dobles entró a ocupar, por lo tanto, el valor decisivo que le asignábamos de antemano. Pero en la ocasión, el equipo nacional sufrió una derrota que, por la forma en que se originó, comprendemos y perdonamos. No fue el rival, sin embargo, el causante directo de ella, sino que la conspiración estruendosa y fuera de todo lugar del público. Jóvenes, en su mayoría, poco acostumbrados a esta suerte de cotejos y a la conducta que debió observarse en el campo de Moscú, hicieron objeto de toda clase de manifestaciones molestas a los jugadores chilenos".

Concluye la crónica que el asedio llegó a tal extremo "que después de ir en ventaja por dos sets a uno, y cuando la cuenta iba empatada a 5 juegos en el set que podríamos llamar definitivo, el nerviosismo y el desánimo hicieron presa de Rodríguez y Aguirre. Sintiéndose prácticamente acorralados por el ruido -el propio cable lo señala- , no pudieron mantener más allá su ritmo de acción, terminando por entregarse a un adversario que en ningún caso había hecho méritos para vencer por las vías normales".

Verano, arcilla, 0-3

Patricio Cornejo recordaba hace algunos años con EMOL que la serie de 1967 se volvió a disputar en Moscú, en pleno verano y sobre arcilla. Además los chilenos solo pudieron pisar la cancha el mismo día del enfrentamiento ante la negativa de la federación local de facilitarla con anterioridad. 

Cornejo recuerda que "se jugaba en arcilla, al aire libre, había muchísimo viento y al lado del club había una piscina enorme. Nunca había visto tanta gente junta en una piscina, que era como del porte de la cancha de fútbol del Estadio Nacional y fácil se podían bañar tres o cuatro mil personas simultáneamente". 

Nota del diario ABC de España informando sobre la negativa
soviética de jugar semifinal de Copa Davis 1976 ante Chile

Entre el 7 y el 8 de junio de 1967 Pinto, Rodríguez junto a "Corazón de chileno" enfrentaron al cuadro soviético que tenía como principal carta a Alex Metreveli. 

Cornejo comentaba a EMOL que "Metreveli tenía 22 años y ya era muy duro. Los otros jugadores soviéticos (Lejus y Likhachev) también eran buenos y como eran más fuertes que nosotros, hicieron la diferencia".

Los locales marcaron tan rápidamente la diferencia, que los match del tercer día no se jugaron. En la primera jornada Pinto perdió ante Metreveli 3-6 2-6 7-5 1-6 y Rodríguez 4-6 1-6 8-6 0-6 ante Lejus.

El dobles que terminaría con la serie en favor de los soviéticos, la dupla Cornejo-Pinto perdió 5-7 1-6 2-6 ante Metreveli-Likhachev.

Chile quedaba 0-3, guarismos que serían definitivos, ya que los sencillos restantes no se disputaron.

Declinación por razones políticas en 1976

En la semifinal de 1976 debieron enfrentarse otra vez en Santiago. Sin embargo, la URSS declinó jugar por razones políticas.

El diario español El País así consignaba la información el 2 de septiembre de 1976: "La Federación Soviética ha comunicado oficialmente su renuncia a disputar la semifinal interzonas al equipo chileno, lo que convierte automáticamente a éste en finalista del torneo de Copa Davis. La decisión, tomada por los dirigentes de ese organismo, ha sido adoptada según manifiestan en el mismo comunicado, por motivos políticos. La República Federal Alemana y España se habían ofrecido para ser escenarios de la confrontación, dado que la Unión Soviética se negaba a disputar la eliminatoria frente a Chile en su propio país, aún cuando la delegación de éste no tenía inconveniente en viajar a la URSS. La Federación Soviética, sin embargo, no aceptó el ofrecimiento".

El País explicaba además que "los dirigentes soviéticos, que apoyaban la presidencia del doctor Allende, no mantienen relaciones diplomáticas con el régimen del general Pinochet. Mientras en una confrontación en la que participan diversos países, la Unión Soviética no tiene inconveniente en actuar, aunque también esté inscrita Chile, su negativa es rotunda en todos los órdenes del deporte, cuando las eliminatorias y los sorteos enfrentan a sus respectivas delegaciones".

Copa Davis: HISTORIA DE CHILE ANTE BÉLGICA Y GRAN BRETAÑA, LOS FINALISTAS DE 2015

Imagen del dobles de 1955 entre Chile y Bélgica, Ayala, Hammerrsley
Washer y Brichant (Foto:Revista Estadio)

A horas de una nueva final de la Copa Davis, hemos querido recordar los enfrentamientos de Chile ante los dos finalistas de 2015, Bélgica y Gran Bretaña.

La estadística ante los belgas registra cuatro series con dos derrotas y dos triunfos nacionales, mientras que ante los británicos el saldo es de tres enfrentamientos perdidos.

Que pase Bélgica

Nuestra revisión comienza el 10 de junio de 1955 en Bruselas, primer choque en la historia de visita ante Bélgica.

Luis Ayala y Andrés Hammersley extendieron la racha de triunfos ante Yugoslavia y Hungría, consiguiendo 3-2 a favor contra Jacques Brichant y Philippe Washer.

En la primera jornada Hammersley cayó ante Brichant 7-5 4-6 6-8 6-8, mientras que en segundo punto Luis Ayala venció sin dificultades a Washer 6-1 8-6 6-1.

Ayala en acción ante Bélgica en 1956,
serie que ganó Chile 3-2 (Foto: Revista
Estadio)

En el dobles los belgas pusieron el global a su favor tras derrotar a Ayala-Hammersley 4-6 6-0 4-6 6-4 4-6. Sin embargo, en la jornada finalAyala abrió la ruta derrotando a Brichant 1-6 6-1 7-9 6-1 7-5, sellando el triunfo chileno Hammersley con un 6-2 4-6 6-4 0-6 6-4 a favor ante Washer.

Revista Estadio cita al también tenista de Copa Davis chileno Marcelo Taverne, quien consigna que "ya en Bélgica, (Ayala) entró a jugar en su plenitud. Barrió a Washer, y frente a Brichant, aunque el encuentro duró cinco sets, nunca estuvo en verdadero riesgo de perder". Sobre Hammersley, Taverne asegura que el nacional se guardo para el match ante Bélgica, "y se guardó tan bien, que estuvo a punto de ganar sus dos singles. Ante Brichant, ganó el primer set y tuvo set balls en el tercero y el cuarto. Frente a Washer, venció con una reacción formidable de último minuto".

Sueños rotos en Bristol y Devonshire Park

La primera serie entre Chile y Gran Bretaña fue en 1956, del 31 de mayo y el 2 de junio. El resultado fue 2-3 favorable a los británicos en el Bristol Lawn Tennis Club.

En la primera jornada Luis Ayala venció a Roger Becker 3-6 6-4 6-3 3-6 6-3, mientras que en el segundo sencillo, Andrés Hammersley perdió ante Billy Knight 3-6 3-6 4-6.

En los dobles Ayala y Hammersley sucumbieron ante Barrett y Becker 1-6 4-6 7-9. La derrota de Hammersley ante Becker 4-6 1-6 1-6 aseguró el triunfo local. Para el honor, Ayala derrotó a Knight 1-6 6-3 6-3 6-0.

Avanzamos al año 1959, 11 de junio en que Chile volvió a enfrentar a los británicos. Precedido de triunfos ante Austria y Suecia, Luis Ayala, Patricio Rodríguez y Ernesto Aguirre se enfrentar a un rival de alto nivel.

La serie se perdió 2-3 ante los británicos en Devonshire Park. En el primer partido Ayala sucumbió ante Bobby Wilson 1-6 3-6 7-5 2-6, en el segundo igual suerte corrió Patricio Rodríguez ante Mike Davies con parciales 3-6 4-6 2-6.

El triunfo en el dobles de Ayala-Aguirre ante Davies-Wilson 8-6 3-6 6-4 10-12 6-3 dio esperanzas. Sin embargo, la caída de Rodríguez ante Wilson 6-8 3-6 3-6 selló la serie. Sólo se acortó la ventaja con el triunfo de Ayala sobre Davies 9-7 6-0 6-2.

Estadio informaba en aquella oportunidad que "se confirmaron nuestros temores en los encuentros que el equipo chileno de tenis sostuvo contra el inglés en las eliminatorias de la zona europea de la Copa Davis. Y creemos que Chile tuvo esta vez la gran oportunidad de haberse clasificado finalista en el clásico torneo, en Europa. El triunfo obtenido en los dobles nos hace pensar que actuando en su mejor condición Ayala podría haber ganado los dos singles y con ello habría Chile emininado a Inglaterra".

Dos años de pesadilla en Bruselas y la revancha de 1965

En 1961 y 1962 el equipo chileno de Copa Davis volvió a verse las caras ante Bélgica.

Ayala ante Bobby Wilson en la serie Chile - Gran Bretaña
de 1959 (Foto: Revista Estadio)

Entre el 5 y 7 de mayo de 1961 Chile cayó 2-3 en Bruselas en primera ronda. En el primer punto Patricio Apey sucumbió ante Brichant 4-6 1-6 1-6, en el segundo punto Patricio Rodríguez venció a Jean Claude van der Borght 6-2 6-3 6-3, en el dobles Aguirre-Rodríguez perdieron ante Brichant-Washer 5-7 5-7 6-4 4-6, Apey puso emoción en el cuarto punto con su triunfo 6-4 8-6 6-2 sobre van der Borght, pero los belgas cerraron la serie con la derrota de Rodríguez 1-6 9-7 6-8 1-6 ante Brichant.

Al año siguiente, entre el 4 y el 6 de mayo, los belgas volvieron a quedarse con la clasificación jugando en casa, ahora con un contundente 1-4. El primer match los perdió Patricio Apey ante Eric Drossart 5-7 2-6 2-6, en el segundo Rodríguez no pudo con Jacques Brichant. Drossart y Brichant aseguraron la serie en el dobles venciendo a Aguirre-Rodríguez 6-4 6-3 3-6 0-6 2-6. Apey daría el único punto a Chile con el 6-3 7-5 4-6 9-7 sobre Brichant. Rodríguez cedería el quinto punto 4-6 6-4 5-7 6-2 2-6 ante Claude de Gronckel.

No obstante, no tardó en llegar la oportunidad de revancha para el tenis chileno. Nuevamente en Bruselas, entre el 30 de abril y el 2 de mayo de 1965, el equipo nacional integrado por Jaime Pinto, Ernesto Aguirre y Omar Pabst logró llevarse la serie por 3-1.

John Lloyd durante el match ante Jaime Fillol
por la Copa Davis de 1983 (Foto: Alamy Stock
Photo)

Pinto ganó el primer punto a Eric Drossart 6-3 6-4 3-6 6-1. El segundo lo consiguió Aguirre con sutriunfo sobre Brichant 6-4 3-6 6-3 6-1. Chile aseguró la confrontación en el dobles gracias al triunfo de Aguirre-Pabst sobre de Gronckel-Drossart por parciales 2-6 6-4 11-9 7-5. Por el honor jugaron Aguirre y Drossart con triunfo para el belga 2-6 4-6 2-6.

Revista Estadio reseñaba el triunfo de esta manera: "Chile ganó a Bélgica en la Copa Davis. No tanto a causa de que los belgas están bajos, manteniéndose en el equipo los veteranos de siempre, sino porque Chile no redujo su capacidad con la ausencia de Patricio Rodríguez. Jaime Pinto y Omar Pabst están resultando, sorpresivamente incluso, inyección vigorosa en el equipo de Chile".

Nueva caída en UK

El último antecedente ante los británicos fue en 1983, nuevamente de visita. En juego la permanencia en el Grupo Mundial, los británicos hicieron notar su superioridad en Devonshire Park (tal como en 1959) y se llevaron la serie 1-4.

La tarea comenzó cuesta arriba el 30 de septiembre de ese año con la derrota de Jaime Fillol ante John Lloyd 1-6 5-7 8-6 4-6. En el segundo punto Ricardo Acuña sucumbió por 4-6 3-6 y 3-6 ante Christopher "Buster" Mottram. La chances se esfumaron en el dobles; Jaime Fillol y Belus Prajoux cayeron ante Lloyd y Mottram 4-6 2-6 1-6, lo que sentenció el enfrentamiento. Por la formalidad Acuña consiguió el el único punto para Chile derrotando 12-14 9-7 6-0 a Andrew Jarrett, mientras que Fillol cayó 4-6 2-6 ante Mottram.