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| Imagen del dobles de 1955 entre Chile y Bélgica, Ayala, Hammerrsley Washer y Brichant (Foto:Revista Estadio) |
A horas de una nueva final de la Copa Davis, hemos querido recordar los enfrentamientos de Chile ante los dos finalistas de 2015, Bélgica y Gran Bretaña.
La estadística ante los belgas registra cuatro series con dos derrotas y dos triunfos nacionales, mientras que ante los británicos el saldo es de tres enfrentamientos perdidos.
Que pase Bélgica
Nuestra revisión comienza el 10 de junio de 1955 en Bruselas, primer choque en la historia de visita ante Bélgica.
Luis Ayala y Andrés Hammersley extendieron la racha de triunfos ante Yugoslavia y Hungría, consiguiendo 3-2 a favor contra Jacques Brichant y Philippe Washer.
En la primera jornada Hammersley cayó ante Brichant 7-5 4-6 6-8 6-8, mientras que en segundo punto Luis Ayala venció sin dificultades a Washer 6-1 8-6 6-1.
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| Ayala en acción ante Bélgica en 1956, serie que ganó Chile 3-2 (Foto: Revista Estadio) |
Revista Estadio cita al también tenista de Copa Davis chileno Marcelo Taverne, quien consigna que "ya en Bélgica, (Ayala) entró a jugar en su plenitud. Barrió a Washer, y frente a Brichant, aunque el encuentro duró cinco sets, nunca estuvo en verdadero riesgo de perder". Sobre Hammersley, Taverne asegura que el nacional se guardo para el match ante Bélgica, "y se guardó tan bien, que estuvo a punto de ganar sus dos singles. Ante Brichant, ganó el primer set y tuvo set balls en el tercero y el cuarto. Frente a Washer, venció con una reacción formidable de último minuto".
Sueños rotos en Bristol y Devonshire Park
La primera serie entre Chile y Gran Bretaña fue en 1956, del 31 de mayo y el 2 de junio. El resultado fue 2-3 favorable a los británicos en el Bristol Lawn Tennis Club.
En la primera jornada Luis Ayala venció a Roger Becker 3-6 6-4 6-3 3-6 6-3, mientras que en el segundo sencillo, Andrés Hammersley perdió ante Billy Knight 3-6 3-6 4-6.
En los dobles Ayala y Hammersley sucumbieron ante Barrett y Becker 1-6 4-6 7-9. La derrota de Hammersley ante Becker 4-6 1-6 1-6 aseguró el triunfo local. Para el honor, Ayala derrotó a Knight 1-6 6-3 6-3 6-0.
Avanzamos al año 1959, 11 de junio en que Chile volvió a enfrentar a los británicos. Precedido de triunfos ante Austria y Suecia, Luis Ayala, Patricio Rodríguez y Ernesto Aguirre se enfrentar a un rival de alto nivel.
La serie se perdió 2-3 ante los británicos en Devonshire Park. En el primer partido Ayala sucumbió ante Bobby Wilson 1-6 3-6 7-5 2-6, en el segundo igual suerte corrió Patricio Rodríguez ante Mike Davies con parciales 3-6 4-6 2-6.
El triunfo en el dobles de Ayala-Aguirre ante Davies-Wilson 8-6 3-6 6-4 10-12 6-3 dio esperanzas. Sin embargo, la caída de Rodríguez ante Wilson 6-8 3-6 3-6 selló la serie. Sólo se acortó la ventaja con el triunfo de Ayala sobre Davies 9-7 6-0 6-2.
Estadio informaba en aquella oportunidad que "se confirmaron nuestros temores en los encuentros que el equipo chileno de tenis sostuvo contra el inglés en las eliminatorias de la zona europea de la Copa Davis. Y creemos que Chile tuvo esta vez la gran oportunidad de haberse clasificado finalista en el clásico torneo, en Europa. El triunfo obtenido en los dobles nos hace pensar que actuando en su mejor condición Ayala podría haber ganado los dos singles y con ello habría Chile emininado a Inglaterra".
Dos años de pesadilla en Bruselas y la revancha de 1965
En 1961 y 1962 el equipo chileno de Copa Davis volvió a verse las caras ante Bélgica.
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| Ayala ante Bobby Wilson en la serie Chile - Gran Bretaña de 1959 (Foto: Revista Estadio) |
Al año siguiente, entre el 4 y el 6 de mayo, los belgas volvieron a quedarse con la clasificación jugando en casa, ahora con un contundente 1-4. El primer match los perdió Patricio Apey ante Eric Drossart 5-7 2-6 2-6, en el segundo Rodríguez no pudo con Jacques Brichant. Drossart y Brichant aseguraron la serie en el dobles venciendo a Aguirre-Rodríguez 6-4 6-3 3-6 0-6 2-6. Apey daría el único punto a Chile con el 6-3 7-5 4-6 9-7 sobre Brichant. Rodríguez cedería el quinto punto 4-6 6-4 5-7 6-2 2-6 ante Claude de Gronckel.
No obstante, no tardó en llegar la oportunidad de revancha para el tenis chileno. Nuevamente en Bruselas, entre el 30 de abril y el 2 de mayo de 1965, el equipo nacional integrado por Jaime Pinto, Ernesto Aguirre y Omar Pabst logró llevarse la serie por 3-1.
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| John Lloyd durante el match ante Jaime Fillol por la Copa Davis de 1983 (Foto: Alamy Stock Photo) |
Revista Estadio reseñaba el triunfo de esta manera: "Chile ganó a Bélgica en la Copa Davis. No tanto a causa de que los belgas están bajos, manteniéndose en el equipo los veteranos de siempre, sino porque Chile no redujo su capacidad con la ausencia de Patricio Rodríguez. Jaime Pinto y Omar Pabst están resultando, sorpresivamente incluso, inyección vigorosa en el equipo de Chile".
Nueva caída en UK
El último antecedente ante los británicos fue en 1983, nuevamente de visita. En juego la permanencia en el Grupo Mundial, los británicos hicieron notar su superioridad en Devonshire Park (tal como en 1959) y se llevaron la serie 1-4.
La tarea comenzó cuesta arriba el 30 de septiembre de ese año con la derrota de Jaime Fillol ante John Lloyd 1-6 5-7 8-6 4-6. En el segundo punto Ricardo Acuña sucumbió por 4-6 3-6 y 3-6 ante Christopher "Buster" Mottram. La chances se esfumaron en el dobles; Jaime Fillol y Belus Prajoux cayeron ante Lloyd y Mottram 4-6 2-6 1-6, lo que sentenció el enfrentamiento. Por la formalidad Acuña consiguió el el único punto para Chile derrotando 12-14 9-7 6-0 a Andrew Jarrett, mientras que Fillol cayó 4-6 2-6 ante Mottram.
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