Copa Davis 1979, Argentina-Chile: A PESAR DE LA DERROTA, EL BIÓNICO VUELVE A DESLUMBRAR

Clerc festeja el triunfo sobre Fillol en el punto
que aseguró la serie en favor de Argentina
(Foto: Las Últimas Noticias)

Entre el 16 y el 18 de marzo de 1979, Argentina se quedó con la serie de ese año ante Chile por 2-3. Nuevamente el escenario fue el Buenos Aires Lawn Tenis Club.

En el match inaugural, Jaime Fillol cayó ante Guillermo Vilas 7-9 2-6 2-6. Según la crónica de Raúl Hernán Leppé en Las Últimas Noticias, el chileno "pudo ganar el primer set, pero no aprovechó o no lo dejó Vilas. De ahí en más, mientras el chileno  virtualmente se borró de la cancha, el astro argentino encendió todas las luces de su juego de demoledora potencia mechado con rasgos geniales. El score ahorra muchos comentarios".

Gildemeister ganó los dos puntos que sumó
Chile en la serie ante Argentina de 1979
(Foto: Las Últimas Noticias) 

Luego Hans Gildemeister le ganó a José Luis Clerc por parciales 6-1 2-6 6-3 7-5. En la crónica de Leppé, y a diferencia del desempeño de Fillol, el Biónico tuvo bastantes elogios. "Gildemeister  ganó el primer set 6-1, protagonizando una performance convincente con su juego sólido , carente de inhibiciones. Clerc, entretanto, se veía tenso, muy duro. Diríamos que sorprendido y hasta desconcertado. Pese a ello, el argentino reaccionó  muy bien para adjudicarse el segundo set 6-2".

Continúa la nota, diciendo que aunque "la recuperación de Clerc amenazó con incendiar el court" (...) el argentino "iba arriba 5-2 en el marcador y en forma paulatina, pero sin detenerse jamás en su progresión, Gildemeister fue acortando la distancia en cifras sucesivas de 5-3, 5-4 y 5-5. Cuando igualó alguien del público, a nuestra vera, comentó 'este chileno es brujo. Lo que ha hecho suena a milagro, pero lo justo es decir que es la obra de un jugador excepcional. Si gana tendremos que aplaudir como si fuera el triunfo de Clerc'. Y sucedió así, porque el court se llenó de aplausos mientras Gildemeister sellaba su sensacional victoria con ese brinco suyo que tuvo un símil en el gesto y el modo en que Luis Ayala abandonó su asiento como si el éxito notable de su pupilo hubiese conmovido sus fibras más íntimas".

En el dobles Patricio Cornejo y Belus Prajoux no pudieron ante Clerc y Vilas con derrota 2-6 2-6 6-8. "Victoria fácil y prevista -sentencia Leppé en LUN-, además, en casi todos los cálculos desde el momento en que, individualmente Vilas y Clerc ostentan en el ranking posiciones muy superiores a

"Sudamerica para los argentinos" tituló El Gráfico en sus
páginas interiores 

las de Cornejo y Prajoux. Pese a lo anterior, se esperaba algo más del rubro chileno. Fue muy ostensible, casi rotunda, la superioridad argentina en los dos primeros sets. Con Vilas en el fondo y Clerc con mayor frecuencia en la red, los jugadores locales prevalecieron casi sin contrapeso en ambos periodos de juego. Hubo una diferencia muy grande de ritmo, potencia y sobre todo de velocidad, aspecto este último que tornó o hizo parecer más lento el ritmo de la pareja chilena".

El último día, los locales aseguraron la serie con la derrota de Jaime Fillol a manos de José Luis Clerc 2-6 1-6 1-6.

Por la formalidad, se jugó el último punto entre Gildemeister y Vilas, con victoria del chileno 2-6 6-1 1-6 7-5 1-2 y retiro. La crónica de Las Últimas Noticias consignó que "a Gildemeister pereció haberle llegado algo así como un segundo aire. Vilas le ganó el primero. El chileno hizo suyo el segundo. El argentino se recuperó en el tercero. Pero ya en el cuarto Gildemeister puso en ebullición su tremenda potencia. Y meta revés aquí y allá, de vuelta lo fue tirando al fondo al argentino, que pasó a especular con el contragolpe. No le sirvió  para nada porque Hans lo demolió. Fue un set culminante. Por momentos, era un apaleo terrible. Vilas inventaba jugadas, apelaba a todos sus recursos. Todo en vano. En la medida que la lucha se tornaba más intensa y dramática la superioridad de Gildemeister se hacía más sólida y demoledora. Gildemeister jugaba un tenis atómico algo infernal. La gente, siempre la gente, asistía asombrada al vuelco que sufría el partido". 

Lastimosamente la falta de luz motivo la suspensión del match. Luego el árbitro general, el colombiano Alfonso Rosso, llegaría al camarín chileno y comunicaría: "Argentina no se presentará mañana para concluir el single suspendido esta tarde; en consecuencia punto para Chile".

Copa Davis 1978, Chile-Argentina: GILDEMEISTER BRILLA ANTE LOS TRASANDINOS EN EL COURT CENTRAL

Vuelta olímpica de Hans Gildemeister tras derrotar a Ricardo
Cano y asegurar la victoria chilena (Foto: La Tercera)

Chile sumó una nueva victoria en las series de Copa Davis ante Argentina. Se disputó entre el 17 y el 19 de marzo de 1978 con un 3-2 a favor de los nacionales en el Court Central del Estadio Nacional.

Tras la victoria de Jaime Fillol sobre Ricardo Cano 6-2 6-3 6-3, vino el gran partido de Hans Gildemeister en que le ganó a Guillermo Vilas 9-7 6-3 3-6 6-4. Las Últimas Noticias describió así el match: "Hans Gildemeister rubricó una tarde para el recuerdo del tenis chileno al superar en el court del Estadio Nacional a Guillermo Vilas después de cuatro intensos sets (...) Triunfo importante del promisorio tenista nacional que ratificó sus progresos y sus proyecciones al dar cuenta del astro argentino que supo así de su primera derrota en nuestro país como singlista. Y victoria que consolida las expectativas chilenas de recobrar el primado sudamericano de la Copa Davis al decretar una parcial ventaja de 2-0 que deja a Chile al borde de la victoria definitiva".

Vilas y Gildemeister previo al segundo single de la serie
de 1978 (Foto: La Tercera)

Continúa señalando que Hans "aseguró su primer servicio y luego que Vilas hizo lo propio, sorprendió con su regularidad para situarse 5-1, quebrando dos veces el saque del transandino. Con su golpe violento al fondo, moviendo a Vilas de un costado a otro,para reiterar en la búsqueda del error rival y afianzando en un ejercicio potente, Gildemeister demostró sus ambiciones de triunfo. Mas todo varió rápidamente. Errores por su precipitación y su tendencia a golpear facilitaron la reacción de Vilas, quien acercándose a su nivel reconocido, ganó cinco games consecutivos para situarse en ventaja 6-5. Pareció que la confrontación sufría un vuelco espectacular, más repuntó Gildemeister para quebrar el servicio adversario, igualando a 6. Nuevo empate a 7; Gildemeister 8-7, superando otra vez el saque de Vilas para ganar el primer set en una hora ocho minutos".

Gildemeister daría un paso más ganando el segundo set por 6-3, luciendo "un juego asentado (...) buscando siempre el golpe con spin al fondo para frenar a Vilas". En el tercero Vilas logró quebrar de entrada a Hans, logrando quedarse con la manga a pesar de que el chileno recuperó el quiebre en el séptimo game, "retomó la onda el transandino, desquitándose en el game siguiente y asegurando su propia salida para materializar un claro 6-3".

Las Últimas Noticias reseña que "la emoción se acentuó en el set siguiente. Gildemeister recuperado después del descanso, volvió a lucir la potencia de sus golpes y lo atinado de su planteo de buscar el golpe profundo y con efecto, de uno a otro costado de la cancha, para conseguir una ventaja de 4-1, quebrando en el cuarto game el saque de Vilas. El argentino repuntó y se situó 4-3. Mas, Gildemeister no había dicho la última palabra y aún sintiendo el rigor de su esfuerzo físico, quebró el saque de Vilas para colocarse 5-3. En su servicio estuvo 0-15, 0-30, 0-40 y 15-40, perdiendo el punto. Mas, su repunte fue instantáneo y quebró el saque de Vilas en la progresión 15-0, 15-15, 15-30, 30-30, 30-40 y una devolución larga del astro argentino que provocó la euforia del público".

Gildemeister en acción ante Vilas (Foto: La Tercera)

El sábado, no obstante, el resultado calmó las pasiones. La dupla Fillol/Cornejo cayó ante José Luis Clerc y Vilas 4-6 3-6 3-6. Según LUN, "Vilas y Clerc enmudecieron al público que colmó el recinto de Ñuñoa y echaron un balde de agua fría a las expectativas chilenas, al abatir en tres sets consecutivos al experimentado binomio, que volvieron a integrar Jaime Fillol y Patricio Cornejo en la representación nacional, 6-4, 6-3 y 6-3 fue el marcador, tras sólo 1 hora y 38 minutos de juego. Prueba contundente del rendimiento macizo de la formación trasandina, amalgama ideal entre la experiencia de Vilas y la juventud de Clerc. Sin altibajos en su acción, los visitantes dominaron la brega con seguridad, para obtener una victoria irrefutable".

Pero Hans Gildemeister aseguró el domingo el triunfo chileno en tres sets ante Cano 6-4 7-5 6-4, en un Court "a tablero vuelto". La crónica de Las Últimas Noticias señala que "si bien los marcadores parciales reflejan una lucha equilibrada ante la evidente superación de Cano en relación a su cometido ante Fillol, no puede desconocerse que hans Gildemeister justificó plenamente su victoria. Porque actuó con habIlidad para imponer su juego más veloz, para mover a Cano en el fondo de un lado a otro hasta descolocarlo y porque, además, impuso la contundencia de su saque en muchas oportunidades. Tal vez le faltó mayor seguridad en  el juego en las inmediaciones de la red para estructurar una victoria más amplia. Ello, junto a algunos altibajos que dieron ventajas parciales a Cano, acrecentaron el interés por el trámite del partido. Mas, el joven elemento local supo sobreponerse a los marcadores adversos, remontándolos con clase para proporcionar una victoria importantísima que él mismo celebró con espontáneas demostraciones de alegría y con una 'vuelta olímpica' en medio de aplausos del público y tras saludar a su caballeroso adversario".

En el último match, con la serie definida Jaime Fillol perdió 3-6 4-6 0-6 ante Guillermo Vilas.

Copa Davis 1977, Argentina-Chile: EL FIN DE LA RACHA GANADORA

Patricio Cornejo mostró un nivel por debajo de lo esperado en
la serie disputada el año 1977 en Buenos Aires (Fotograma
Archivo Histórico RTA)

Entre el 18 y el 20 de marzo de 1977, Argentina volvió a ganar en el Buenos Aires Lawn Tenis Club ante Chile. La cuenta fue 1-4 en favor de los locales, rompiendo con la racha de cinco victorias nacionales consecutivas.

En el partido inaugural, Patricio Cornejo cayó ante Ricardo Cano 6-8 6-4 2-6 8-6 2-6. La crónica de Hércules Zamorano para La Últimas Noticias sentencia que la presentación del chileno "es la más baja en una Copa Davis. 'Pato' no pudo lucir lo que es su mejor arma, el servicio. Sencillamente estuvo irreconocible, y Cano sin mejorar sus actuaciones conocidas en Santiago, ganó un encuentro, que más que los méritos propios, fue por la baja experimentada por Cornejo. No pudo coordinar el chileno su trabajo, cuando fue a la red, normalmente fue superado y pasado por Cano con 'drop shot' bien colocados a las líneas laterales. Cornejo prácticamente nunca pudo ganar un juego o una pelota en su primer servicio, lo que facilitó la labor de Cano, que lució mejor estado físico y ubicación en la cancha".

Portada de El Gráfico con el triunfo argentino
sobre Chile 

Luego Jaime Fillol perdió ante Guillermo Vilas 6-8 6-3 2-6 3-6, en match que se prolongó hasta el sábado. A pesar de la derrota, Hércules Zamorano no escatimó en elogios para el nacional: "Este es el mejor partido que el jugador chileno ha cumplido ante el extraordinario zurdo argentino. No fue el Fillol que hemos visto en Santiago, presuroso por definir un punto, nervioso, cometiendo errores infantiles, no, definitivamente su mejor actuación, pues hubo momentos que zarandeó al crédito local, lo hizo correr como nunca y lo tuvo 'deseperado'".

En la crónica sobre la continuación del match, se señala que "Vilas volvió como un jugador nuevo, no cometió los errores del día anterior y pese a que Jaime Fillol siempre siguió actuando con mucha inteligencia y buen tenis, sucumbió ante la mejor técnica de Vilas".

A continuación, en el dobles, Fillol y Cornejo superaron a a la dupla de Lito Álvarez y Guillermo Vilas. La crónica de Hércules Zamorano resalta la faena de los nacionales: "Tres sets, 6-3, 6-0 y 10-8, en dos horas cincuenta y siete minutos, estructuturaron el triunfo de los nuestros. Lo mejor de la tarde, el segundo set, cuando en quince minutos lograron ganar el set por 6-0, quebrando el servicio a los argentinos en tres oportunidades, dos veces a Vilas y una a Lito Álvarez, cada juego en el mínimo de cuarenta. Fue una verdadera lección de coordinación, técnica y calidad en la pareja chilena, que logró enmudecer a la hinchada que colmaba las aposentadurías del Buenos Aires Lawn tennis Club".

Imagen del plantel chileno durante las prácticas en B. Aires

No obstante, la ilusión se diluyó en la jornada dominical en forma categórica: Fillol perdió ante Cano 4-6 4-6 4-6 y Cornejo ante Vilas 1-6 1-6 3-6.

Tras la serie, el capitán Luis Ayala era elocuente en su balance: "Haber perdido en una final de zona, no es una deshonra. Comenzaremos de nuevo. Se debe insistir en el trabajo de los nuevos y las próximas confrontaciones por la Copa Davis deben ir todos los jugadores consagrados y aspirantes, los que inician una ronda y deben terminarla".

Y el tiempo le dio la razón.

Copa Davis 1976, Chile-Argentina: EL COMIENZO DE UNA CAMPAÑA HISTÓRICA

Cornejo y Fillol ante Argentina dieron el primer paso
en una campaña que los llevaría a las final de Copa Davis
en 1976 (Foto: Revista Estadio)

Entre el 5 y el 7 de marzo de 1976 Chile mantuvo la racha de victorias ante Argentina por Copa Davis. Con un triunfo por 3-2 en el Court Central del Estadio Nacional mantuvo la supremacía en las últimas confrontaciones, y comenzaba la campaña más exitosa del tenis chileno por la Ensaladera de Plata.

En el primer match, Jaime Fillol superó a Ricardo Cano 6-8 6-4 6-1 6-2. Así lo relataba Tito Norte en su crónica para Las Últimas Noticias: "Era esperado el triunfo de Jaime Fillol. Tal vez, sin los problemas que encontró en el batallar incesante del trasandino Cano. Mas, a la postre, prevaleció la seguridad de su ritmo en los tres episodios finales. Tras las vacilaciones que le valieron la derrota en el primer set, Jaime hizo honor a su presagio, asomando en su verdadera dimensión. Con solvente seguridad se afirmó en el fondo para llevar a Cano de un costado a otro, yéndose a la red sólo cuando la rapidez de sus tiros le facilitaban asegurar sus puntos. Evitó así el 'passing-shot' con que Cano lo sorprendió inicialmente y dio el vuelco al encuentro para tranquilidad de todos".

La ceremonia de apertura de la serie 1976 de
Copa Davis entre Chile y Argentina (Foto:
Las Últimas Noticias)

En el segundo turno, y en un partido que concluyó el sábado, Patricio Cornejo perdió ante Guillermo Vilas 2-6 8-6 1-6 6-4 2-6. La crónica de Las Últimas Noticias, señala respecto al juego de Patricio que "pudo aguardarse una resistencia apretada, un batallar estrecho, mas era difícil prever que la incógnita del resultado se mantuviere después de tres horas de juego. Mérito del tenaz 'Pato' ante un adversario del cartel de Vilas, a ratos confundido por la superación del local".

En el dobles, tras un comienzo dubitativo, Fillol y Cornejo ganaron a la dupla Cano/Vilas 4-6 6-4 7-5 6-4. Tito Norte reseñaba que "tardó eso sí que ambos (la dupla chilena) combinaran sus rendimientos en forma adecuada. Su comienzomostró marcadas vacilaciones. Mucha desconexión e inseguridad. vacilaron tanto en sus responsabilidades individuales como en su complementación, permitiendo que la mayor regularidad de los trasandinos les asegurara el primer set. Mas, así todo, la estrecha diferencia: 6-4 era un anticipo de la recuperación que podría venir".

Agrega la crónica que al llegar el segundo set "Patricio Cornejo  abrió la ruta cuando su servicio funcionó impecable. apabullando a Cano y desconcertando a Vilas. El resto lo hizo Fillol con sus aportes en la red. Por eso, es desquite fue oportuno y por marcador similar. Los problemas volvieron a presentarse en el episodio siguiente, Cuando Fillol perdió su saque, cometiendo dos dobles faltas, mientras Argentina aseguraba sus servicios para irse 4-1. Ahí pareció que las esperanzas se desvanecían . Mas el repunte surgió al aliento del público. De los gritos reiterados que levantaron a los defensores a espectacuñares empates a 4 y a 5 para terminar ganando 7-5. En ese rato pasó de todo. desde la devololución increíble de Fillol cayéndose, hasta el remate que el mismo Jaime malogró en la red con los dos argentinos al fondo".

Cierra la nota del dobles con el set final, en que "ya el servicio de Cornejo había comenzado a hacer estragos y Fillol había ganado seguridad con sus voleas impecables (...) ratificando su potencialidad como pareja y dejar a Chile en ventaja con el punto de más difícil vaticinio". Sobre los visitantes, se señala que "mucho influyó la irregularidad de Cano y por el afán de Vilas de querer resolver todo".

En la jornada final Pato Cornejo venció a Cano 3-6 6-2 8-6 7-5, y Fillol cayó ante Vilas 3-6 1-6 2-6.

Guillermo Vilas mostró todo su talento en
el Court Central de Estadio Nacional (Foto:
Las Últimas Noticias)

Las Últimas Noticias informó que "Cornejo tuvo problemas ante Cano, por el increíble alcance que tiene el número dos de Argentina, el que llega a todas y nunca da perdida una pelota (...) Fue un match de sobresalientes características, no por la técnica desplegada por los protagonistas, sino que por la entrega total de ambos, ya que en ese sentido se definía la chance de uno u otro país, como ocurrió (...) En el primer set comenzó el servicio Cano, para tomar la delantera, jugando solamente 6 pelotas. Igualó Cornejo y se fueron juego a juego, hasta quedar 4-3 arriba cano; el argentino quebró el servicio de 'Pato', adelantándose en la cuenta 5-3 y al ganar el suyo se adjudicó el episodio por 6-3 en 32 minutos".

Luego Cornejo logró mantener su servicio, llevarse la segunda manga 8-5 en 47 minutos e igualar las alternativas del match. En el tercer set "se le complicaron las cosas a Cornejo, en su afán de rematar rápidamente el set y por el aliento generoso de los aficionados, se quedó un poco el jugador nacional y permitió la levantada de Cano". No obstante, "Cornejo mantuvo su nivel y terminó por imponerse merecidamente a un rval difícil. En el cuarto set se jugaron 77 pelotas y en el décimo juego fue cuando Cano estuvo cinco veces match ball. Patricio Cornejo terminó por ser el héroe de otra jornada favorable a Chile, en lo deportivo con tres días de lleno completo en el Court Central del Estadio Nacional".

Sobre el quinto punto entre Fillol y Vilas, "la diferencia amplia demuestra la enorme superioridad sentada por Vilas, que para la despedida guardó lo mejor de su repertorio. Su presentación fue una verdadera clase magistral en que exhibió toda su gama de recursos para no dejar  dudas de que está entre las cuatro primeras raquetas de mundo".

Copa Davis 1973, Argentina-Chile: UN MILAGRO CHILENO EN EL BALTC

Jaime Fillol luchó con todos sus recursos para quedarse con
el triunfo en el quinto y definitivo punto ante Julián Ganzábal
(Foto: Revista Estadio)

Entre el 4 y el 7 de mayo de 1973 el Buenos Aires Lawn Tenis Club fue testigo de una sufrida victoria chilena sobre los locales por 3-2. La serie comenzó con la derrota de Jaime Fillol ante Guillermo Vilas 3-6 3-6 0-6. Luego Patricio Cornejo le ganó a Julián Ganzábal 6-4 6-2 5-7 6-4. En el dobles Fillol/Cornejo perdieron ante Cano/Vilas 6-3 4-6 6-4 3-6 4-6. En la jornada final Cornejo venció a Vilas 6-1 9-7 2-6 6-1, y Fillol a Ganzábal 7-5 9-11 5-7 6-2 6-1.

Según la crónica de Revista Estadio "en el primer día de la competencia, si bien hubo división de honores a un punto, fue Argentina la que apareció con mayores posibilidades de tomar la delantera, por cuanto Vilas, demostrando su Insuperable estado físico y anímico, "destrozó virtualmente a Fillol, ganándole con facilidad los dos primeros sets, llegando al extremo de hacerlo desaparecer de la cancha en el tercero, en el que el chileno no pudo ganar ni siquiera un game. Esto, en verdad, "fue como mucho" y enfrió totalmente el optimismo de todos los chilenos que especialmente hablan ido a Buenos Aires a presenciar la competencia (...) Fillol, cierto es, estuvo mal, pero, a nuestro juicio, si hubiera jugado al mejor nivel que le conocemos, igualmente habría caído derrotado, pues Vilas de mostró en ese match ser imbatible. Fillol luchó con sus mejores energías por salir del embotellamiento a que lo tenia sometido su rival, que lo aventajaba en todo; esto es en servicio, rapidez y potencia de sus drives, posadas en la red y voleas y remaches magistralmente colocados. Ante esto, el chileno no pudo hacer nada. Para todos, Argentina en ese instante aparecía como el seguro ganador de la confrontación".

Pato Cornejo no sólo venció en sus dos sencillos. Uno de ellos
se lo ganó a Guillermo Vilas en un resultado que sorprendió a
todos (Foto: Revista Estadio)

Tras la caída de Fillol, en el segundo individual, 'Pato' Cornejo logró según Estadio "la equiparidad del marcador porque actuó dentro de su mejor nivel de juego y doblegó en brava lucha a Ganzábal. El potentísimo servicio y sus constantes corridas a la red fueron las principales armas de triunfo que exhibió Cornejo, pero —también hay que decirlo— el match sirvió para establecer que Ganzábal "estaba jugando tan bien como Vilas y que por lo tanto destacaba con mayor opción para derrotar a Fillol".

Con la cuenta 1-1, el sábado todo indicaba que Chile se podría en ventaja. Más no fue así, tal como lo describe la nota de Estadio. "Vino el desastre que desmoronó el resto de optimismo y esperanza que tenían los chilenos. Fillol y Cornejo mostraron altibajos impropios de su calidad y cartel internacionales. No hubo entre ellos sincronización, fallando más veces el primero que el segundo. Los constantes errores cometidos por Jaime causaban desesperación en la barra chilena y molestaban visiblemente a Cornejo, que en más de una oportunidad lo llevaron a recriminar en voz alta a su compañero, especialmente cuando perdió en la red dos voleas seguidas de fácil ejecución y dos remaches, uno de los cuales 'ni siquiera le pegó a la pelota'. Por su parte, Vilas y Cano, actuando siempre en forma pareja, con vertiginoso ataque en la red, mantuvieron el control del court y en dos horas y media de batallar, luego de cinco sets, conquistaron el triunfo (...) la pérdida de este doble, que se consideraba incluso por los propios argentinos como punto seguro para Chile, no fue ya un balde, sino un tonel de agua fría que cayó sobre todos los chilenos, En ese instante la confrontación estaba perdida para todos".

Fillol durante la serie en que Chile derrotó a Argentina
en el Buenos Aires Lawn Tennis Club (Foto: Revista
Estadio)

Con la moral maltrecha, los nacionales se enfocaron en los últimos sencillos. La crónica de Estadio señala que "el tercer día jugaba a primera hora Cornejo contra Vilas, pero para muchos este último ya era considerado el ganador. Algunos —muy pocos— confiaban en que Marcelo Taverne pudiera levantarles el ánimo a los decaídos jugadores chilenos y que 'Pato' Cornejo abriera un resquicio de posibilidades, ganando al 'imbatible' Vilas. Esto sucedió luego de más de cuatro horas de lucha, en que nuestro bravísimo defensor jugó el mejor partido de su vida (...) Narrar los cinco sets ocuparía espacio muy largo y sólo en resumen diremos que el argentino jugó incluso mejor que cuando lo hizo contra Fillol. Parecía un celaje en sus desplazamientos, sus drives, especialmente su formidable revés, cargados de dinamita, abrían el juego a los costados del court y Cornejo corría y corría devolviendo todo. En ningún instante vimos al chileno disminuido en su coraje y fuerza. Tenía que abrir el camino que llevara a su equipo a una posibilidad de triunfo y lo consiguió tras una contienda que tendrá que ser recordada mucho tiempo por chilenos y argentinos. Al finalizar el match con el triunfo del chileno, Cornejo, con la poca energía que le quedaba, corrió hacia el centro del court a saludar a su rival. Intentó saltar la red,pero fue incapaz. ¡Lo habla dado todo en la cancha!"

Y vino lo imposible. "El quinto partido empezó el domingo, pero debió suspenderse por falta de luz. Fillol quedó en ventaja de un set y empate a tres games sobre Ganzábal. Y había dicho al salir de los camarines: "Si Cornejo pudo lo imposible, ¿por qué yo no voy a ser capaz de imitarlo? Además Taverne le dijo esas mágicas palabras: 'Jaime, tú tienes ya demasiada experiencia en contiendas internacionales y sabes cómo afrontar una brava lucha. En el court no te diré cómo juegues, pero sólo una cosa te pido, y esto es que recuerdes a cada instante que tu capitán tiene absoluta confianza en ti, pues te rehabilitarás brillantemente, dándole a Chile esta gran victoria' (...) Y el 'milagro' que se esperaba empezó a vislumbrarse a partir del quinto set. Fillol, jugando totalmente concentrado, diríamos que hasta con rabia, no permitió que Julián tomara el control del partido. Fue ganando game tras game hasta sacar cuatro de ventaja. El argentino ganó el quinto juego, pero Fillol, sin hacer caso de la explosión de júbilo en la barra argentina, mantuvo su serenidad, quebró el sen-icio del transandino y finalmente con el suyo dejó en cero a su rival, ganándole con su potente y bien colocado saque las cuatro pelotas de una hebra" (...) Así Chile, por cuarta vez consecutiva, había ganado el cetro del tenis sudamericano".

Copa Davis 1970, Argentina-Chile: CORNEJO BRILLA EN EL PRIMER TRIUNFO EN BUENOS AIRES

Los equipos de Chile y Argentina que disputaron la serie de
1970 en el Buenos Aires Lawn Tennis Club (Foto: Revista
Estadio)

Entre el 20 y el 22 de marzo de 1970, Chile logró un triunfo sobre Argentina en el Buenos Aires Lawn Tenis Club por 3-2 (segundo consecutivo tras la primera victoria el año anterior).

Patricio Cornejo comenzó con un triunfo sobre un joven Guillermo Vilas 3-6 0-6 6-2 6-2 6-2, luego Jaime Fillol perdió ante Julián Ganzábal 6-4 6-1 4-6 4-6 2-6. En dobles Fillol/Cornejo derrotaron a Álvarez/Vásquez 6-3 6-2 6-1, y en el día definitorio, Fillol perdió ante Vilas 5-7 4-6 6-3 3-6, mientras que Cornejo aseguró la serie superando a Ganzábal 6-3 3-6 6-4 6-2.

La crónica de Revista Estadio relata que "a la una de la tarde del viernes y con el tradicional calor húmedo de Buenos Aires, se dio comienzo al primer match entre Guillermo Vilas y Patricio Cornejo. El chileno, inconocible desde el comienzo y cometiendo toda clase de errores. Apresurado en las definiciones, avanzando a la red con cualquier tiro y golpeando sin tino todas las pelotas, parecía querer "matar" de entrada a su juvenil rival. Este por su parte se mantenía a fondo de cancha

Pato Cornejo y Guillermo Vilas previo al primer match de la
serie (Foto: Web BALTC)

devolviendo con gran seguridad los tiros del chileno, pasándolo con maestría en la red, o bien esperando el error de Cornejo que llegaba invariablemente luego de dos o tres cambios de golpes. Así los games a favor del trasandino se fueron sucediendo ante el estupor del público y especialmente de la pequeña barra chilena. Cornejo por su parte pese a los comienzos de su capitán Patricio Rodríguez no atinaba a cambiar el sistema de Juego y el match seguía su curso hacia un fácil triunfo de Vilas. Llegó a estar en desventaja de dos sets a cero (3|6 - 0¡6) y de dos games a cero y 15(40 en el tercer set, cuando por fin 'Pato' Cornejo hizo caso de los consejos de Rodríguez y decidió mantenerse a fondo de cancha, moviendo de lado a lado a su juvenil contrincante, hasta lograr entrar en juego y asegurar todos los golpes. Los resultados de este cambio de táctica no se hicieron esperar y Cornejo terminó ganando el match en cinco sets, los tres últimos por 6|2".

Respecto al segundo partido del viernes, la reseña dice que "con el primer punto a favor, y el comienzo auspicioso de Fillol contra Ganzábal, las predicciones chilenas en el sentido de que Argentina seria una presa fácil parecieron acentuarse. 6|4 el primer set y 6|1 el segundo en favor de Fillol fueron cifras que estremecieron de impotencia al escaso público reunido junto al Court Central y llenaron de sonrisas los rostros de los chilenos. Parecía que por primera vez contra Argentina no habría sobresaltos de ninguna especie y que por el contrario, todo seria demasiado cómodo. Julián Ganzábal defendiéndose como podía y Jaime Fillol atacando en forma magistral y sin errores, asi parecían confirmarlo. Pero está visto que nuestros tenistas no tienen ese espíritu 'matador' ni esa

Fillol y Cornejo estuvieron imparables ante los juveniles de
Argentina Vásquez y Álvarez (Foto: Revista Estadio)

'furia asesina' de que hablan los boxeadores y por el contrario, son grandes amantes del suspenso, ya que a partir del tercer set Fillol dejó de ser el gran jugador de las dos primeras etapas y dejó la iniciativa a Ganzábal, quien lógicamente la aprovechó en forma muy hábil, ganando los dos sets siguientes por 6|4 y 6|4. Aquí se suspendió el match por falta de luz, para continuarlo al mediodía del sábado, antes del doble. El nerviosismo por el resultado debía mantenerse por 17 horas más (...) Se pensó en el hotel de los chilenos que con el descanso reparador de toda una noche Fillol podría vencer cómodamente en el quinto set, pero parece que eso mismo pensaron en el lado argentino, ya que reiniciado el encuentro, Ganzábal fue una verdadera máquina y Fillol sólo un remedo de él mismo. 6|2 para el bonaerense y uno a uno la cuenta entre Chile y Argentina".

En cuanto al partido de dobles, era una incógnita, ya que según Estadio "Fillol-Cornejo se sabe que han mejorado una barbaridad en el juego asociado y sus rivales serían los juveniles Modesto Vásquez y Ellio Álvarez, de gran campaña en los Estados Unidos, y traídos especialmente para la ocasión. En el fondo la gran duda para ambos equipos, sobre todo después que Ganzábal dejó el score empatado, era justamente el partido de dobles, que por tradición pertenece a Argentina. Afortunadamente para el equipo dirigido por Patricio Rodríguez, Vásquez y Álvarez resultaron muy tiernos para un match de tanta trascendencia y Fillol-Cornejo en la tarde del sábado fueron unas verdaderas máquinas de jugar al tenis, que terminaron por arrollar a sus juveniles rivales en menos de una hora de juego por 6|3, 6|2 y 6|1. Quedaba así la cuenta dos a uno a favor de Chile en la víspera de los dos últimos singles".

Suspenso hasta el final

Modesto Vásquez y Ellio Álvarez, el dobles de
Argentina ante Chile (Foto: Revista Estadio)

El suspenso volvió el tercer día de la serie. La crónica de Revista Estadio detalla que "ante unas cuatro mil personas, que ya se habían entusiasmado con la posibilidad de un triunfo final, ingresaron a la cancha Jaime Fillol y Guillermo Vilas. El embajador de Chile en Argentina, señor Hernán Videla Lira, y el canciller argentino, doctor Martin, realzaron con su presencia esta definición, y contribuyeron a aumentar el nerviosismo de los jugadores, ya que su presencia fue anunciada por los micrófonos una vez terminada la ceremonia del izamlento de banderas y ejecución de los himnos patrios, que se dejó ex profeso para el último día, en que se presumía (y con razón) que habría más público (...) Al igual que en su match contra Ganzábal, Jaime Fillol comenzó jugando muy bien y con gran habilidad táctica. 

Agrega la nota que "con cautela, midiendo algo sus violentos golpes y aprovechando las debilidades del joven Vilas, se puso 5|2 en el primer set, ante el estupor de la hinchada argentina, que esperaba un triunfo del local, luego del excelente desempeño que le había cabido ante Cornejo. Pero esto iba a durar poco, ya que en el momento en que Fillol debía hacer suyo el set, con 513 a su favor y con su servicio, comenzó el derrumbe violento del chileno, que cedió en forma increíble cuatro games seguidos y con ello el primer set. En el segundo sucedió algo parecido, con Fillol a la cabeza 4|1 para luego perder cinco juegos seguidos y con ello la segunda etapa. El increíble desenlace se vela venir y el nerviosismo cundía entre las dos escuadras. Fillol perdía en cuatro sets ante el delirio de la tribuna local que lanzándose a la cancha sacó en andas al marplatense Vilas. Los pocos chilenos presentes permanecían atónitos pegados al cemento de sus asientos, sin comprender cómo podía haberse llegado a ese increíble empate a dos puntos".

Protagonista de la serie fue Patricio Cornejo que
ganó sus dos sencillos y el dobles con Fillol en el
Buenos Aires Lawn Tennis Club (Foto: Revista
Estadio)

No obstante, en el match decisivo, Pato Cornejo inclinó la balanza para Chile. "Se llegó así a una definición que nadie hubiera previsto. Ni los más optimistas argentinos soñaron con estar a dos y con Ganzábal para decidir el pleito. Los chilenos, para qué decirlo, no sólo no lo soñábamos (me incluyo), sino que, además, veíamos con temor el resultado final. Temor este que duró exactamente tres minutos, que fueron los que demoró 'Pato' Cornejo en ganar el primer game en una demostración apabullante de su temperamento ganador, de su garra y de su coraje para definir situaciones difíciles y comprometidas. Quería comerse la cancha y romper las pelotas. Quería "Pato" sobre todo demostrar que en el extranjero él también es capaz de grandes hazañas. Y con su cintillo color naranja en la frente, sus gruesos lentes de aumento y su agilidad felina, comenzó a labrar la que sería una de las más grandes victorias del tenis chileno. Por la calidad del rival, por jugarse de visitante y por tratarse de un triunfo contra un rival tan tradicionalmente difícil como es Argentina. 

Tras ello la cuenta quedó 2-1 a favor de Chile, vino un descanso reglamentario, y luego una discutida repetición de un punto por una bola supuestamente larga que finalmente favoreció a Cornejo. Estadio detalla que a continuación los factores anteriores "pusieron un clima tenso que se acentuó con una tormenta de viento y lluvia que amenazó hasta con la suspensión del partido. La electricidad no sólo estaba en el aire y en el cielo encapotado. Estaba en la cancha con un Ganzábal ofuscado y estaba en las tribunas, donde el público exigía que ganara el local a cualquier precio (...) Quizás si fue esta misma imperiosa necesidad de vencer la que hizo que Julián Ganzábal (comúnmente tranquilo y reposado) perdiera los estribos, el control de sus nervios y luego el partido. Cornejo sólo se limitó a pasar la pelota y mantener el juego, avanzando a la red en forma arrolladora, pero controlada. Ganzábal, desorientado por la humedad de la cancha (se regó inexplicablemente en el descanso), la oscuridad que se avecinaba, y temporal de viento que comenzaba a arreciar .y sobre todo", por el "vendaval Cornejo", terminó por ceder ante tantas presiones y entregar el set por 6|2 y con ello el match y la posibilidad de pasar a la próxima rueda contra Brasil".