Copa Davis 2004, Chile-Ecuador: GONZÁLEZ Y MASSÚ, RÁPIDOS Y CONTUNDENTES EN VIÑA

Triunfo en el dobles de González y Massú en la
serie ante Ecuador de 2004 (Foto: El Mercurio
de Valparaíso)

El año 2004 volvieron a verse las caras Chile y Ecuador en Copa Davis, en una serie que se disputó en el Club de Campo Las Salinas de Viña del Mar entre el 9 y 11 de abril. Chile ganó 5-0.

El partido además fue el regreso de la Copa Davis a Chile tras cuatro años de ausencia debido a los "sillazos" de 2000 ante Argentina en el Parque O'Higgins.

En el estreno, Nicolás Massú venció a Giovanni Lapentti 6-3 6-2 6-2. Según la crónica de El Mercurio de Valparaíso, "aunque comenzó con un quiebre de servicio en contra, Massú sólo tuvo que recurrir a un juego regular y eficiente para doblegar al menor de los hermanos Lapentti en dos horas y seis minutos de juego (...) Una primera manga que se resolvió con dos 'breaks' a su favor y uno en contra, motivado principalmente por el nerviosismo inicial que mostró el jugador de la Ciudad Jardín, quien parecía más preocupado de evitar los errores propios que de atacar a su oponente. Hasta que se decidió..."

Massú dio el primer punto para Chile ante el
ecuatoriano Giovanni Lapentti (Foto: Mercurio
de Valparaíso)

Agrega la nota que "desde ese momento, se le observó más activo, concentrado y optimista, apelando a su tradicional golpe de derecha, cuya potencia resultó incontrarrestable por parte del ecuatoriano, cuyo servicio bajaba en efectividad, al igual que su juego de fondo. Lapentti parecía estático en la línea de base y cuando subía a la red desperdiciaba ocasiones increíbles (...) La segunda y tercera manga fueron un trámite para el 'Nico', que ayudado por dos rompimientos de saque en cada capítulo terminó por dejar en evidencia las enormes diferencias entre un jugador que lucha por ser 'top diez' y otro que aspira a ser 'top cien' ".

Luego Fernando González derrotó a Nicolás Lapentti 6-2 6-2 6-4. El Mercurio de Valparaíso consignó que Feña "brindó una exhibición de artillería pesada frente a Nicolás Lapentti, el mejor singlista visitante, que fue arrasado por los potentes golpes del chileno. El 'Bombardero' además hizo gala de una excelente condición física y una mayor regularidad, lo que le evitó cometer en demasía los siempre peligrosos errores no forzados. El tenista de La Reina superó al de Guayaquil en una hora y 53 minutos de juego, tiempo durante el cual llegó a tener rachas de cinco juegos consecutivos ganados, lo que provocó la impotencia del ecuatoriano, quien llegó a romper con furia una de sus raquetas al golpearla repetidamente en piso de la cancha tras no poder conectar uno de los tantos 'winners' que le aplicó el chileno".

La nota continúa. "Sólo en el tercer set González estuvo un poco apremiado cuando parecía quedar 5-5, dato no menor si se piensa que Lapentti es uno de los más peligrosos contragolpeadores del circuito, pues nunca no da un partido por perdido (...) Pero ese fue el momento cuando el local recurrió a uno de sus 'misiles' para cerrar el partido con un servicio ganador, incontestable por el ex pupilo de Andrés Gómez y Patricio Rodríguez, que estuvo muy lejos de ser la amenaza que se pensaba".

Los Lapentti no pudieron ante la contundencia de González
y Massú (Foto: AFP/El Universo)

El equipo chileno aseguró la serie el sábado con la victoria de González-Massú sobre los hermanos Lapentti.

Según El Mercurio de Valparaíso, "el juego de dobles, que se resolvió por un claro 6-2, 6-2 y 7-5, en dos horas y tres minutos de juego, fue la más clara exhibición de todos los puntos anteriormente descritos, ya que Massú y González estuvieron muy cerca de cumplir a la perfección con el libreto diseñado por De la Peña, quien los ubicó pegados a la línea de base, sin subir en demasía a la red, en posiciones que explotaban sus golpes más certeros y con un permanente diálogo en los intermedios de cada pelota (...) Buen trabajo que pudo observarse en los dos primeros capítulos, cuando los ecuatorianos no sabían como responder los certeros disparos del viñamarino y los 'misiles' que enviaba el 'Bombardero' ".

Sobre los ecuatorianos, la crónica dice que "el 'clan' Lapentti no entendía lo que pasaba, en especial porque antes del choque de dobles asumían una superioridad teórica, la que sólo quedó en palabras. Desde la silla de capitán, el ecuatoriano Raúl Viver sólo atinaba a observar el hundimiento de su escuadra, mientras Sergio Elías volvía a transformarse en un inusual jefe de barra, atento a las indicaciones que podía llegar a entregarle Horacio de la Peña, quien mantuvo una actitud bastante distante para evitar alguna advertencia del árbitro general, Jorge Dias (...) En la tercera manga los visitantes reaccionaron volcando el marcador, quedando 5-4 y con un 'set point' a su favor. Sin embargo, los chilenos se reconstruyeron para defender su servicio y conquistar el último set por un claro 7-5".

Con la serie definida, el domingo Adrián García derrotó a Carlos Avellán 6-1 6-3, y Paul Capdeville a Jhony de León 6-3 6-3, para dejar la cuenta final 5-0, en una serie que El Mercurio de Valparaíso calificó como una "rápida y contundente victoria de Chile sobre Ecuador".

Copa Davis 2003, Ecuador-Chile: NO SE PUDO CONTRA LOS LAPENTTI

Ríos puso la serie 2-2 ante Ecuador tras vencer a Nicolás
Lappenti (Foto: Reuters)

Los días 7, 8 y 9 de febrero de 2003 Ecuador y Chile volvieron a encontrarse por Copa Davis. El escenario, el Buena Vista Tenis Club de Quito. El resultado, Ecuador dejó el triunfo en casa por 2-3, lo que equilibró el historial entre ambos equipos.

La serie no pudo empezar peor para los nacionales; Hermes Gamonal cayó 2-6 1-6 6-7(1) ante Nicolás Lapentti, mientras que en el segundo single Marcelo Ríos perdió ante Giovanni Lapentti 3-6 6-7(5) 3-6.

Según la crónica de diario El Universo, Nicolás Lapentti "había ganado los dos primeros sets 'al tiro' –como dirían los chilenos–, jugando seguro. Pero el tercer set fue el de la desesperación, de las fallas imperdonables, y de la redención de Nico con el público, porque supo remontar el marcador (...) La tercera parte fue la más emotiva: Gamonal se fue arriba 5-2, Lapentti cometió cuatro doble faltas. Pero luego se levantó e igualó 6-6 (...) La muerte súbita fue inevitable y Nicolás, esta vez, no perdonó y triunfó en la serie 7-1, con lo que el set y el partido fueron para Ecuador. Solo faltaba la hazaña de Giovanni, y la consiguió: ganarle al Chino Ríos para estar a un solo punto de la clasificación".

Giovanni Lapentti fue el héroe de Ecuador ganando sus dos
singles (Foto: AFP/El Universo)

Respecto al match que perdió Ríos, El Universo consignó que "en una hora 45 minutos, Giovanni Lapentti destrozó al Chino, con un poderoso servicio que nunca pudo descifrarlo su rival (...) el segundo set, que duró 45 minutos, fue el más disputado. Ríos jugó con mucha fuerza y puso en aprietos al ecuatoriano. La manga fue tan equilibrada que el resultado se definió en muerte súbita".

El dobles de la esperanza chilena

El sábado de alegría y esperanza para Chile. En un trabajado match Gamonal-Adrián García se impusieron a los hermanos Lapentti con un trabajado 2-6 4-6 7-6(3) 6-4 6-3.

El Universo informó: "Los hermanos Nicolás y Giovanni Lapentti ganaron los dos primeros sets del encuentro con una naturalidad impresionante. En el primer set, Giovanni Lapentti realizó dos portentosos aces. Parecía que se repetiría el accionar de los dos primeros partidos, en los que Ecuador triunfó en tres sets, sin dejar marcar a los araucanos. Pero nadie contó con que Adrián García iba a repuntar".

Adríán García y Hermes Gamonal le dieron oxígeno a Chile
tras ganar el dobles (Foto: Reuters)

Agrega la nota que "el partido se inclinó a favor de los chilenos por los cuatro aces que marcó García, y por las seis dobles faltas que cometió Nicolás Lapentti, de las ocho del equipo ecuatoriano (...) Chile remontó el marcador al imponerse en la muerte súbita en el tercer set, y ganó con más facilidad el cuarto (...) Chile ganó, supo sacar la fortaleza necesaria para levantar un partido casi perdido. Todo eso sin el Chino Ríos, el ex número uno del mundo".

Giovanni, el héroe

En el día de la definición, Ríos puso emoción al desenlace venciendo a Nicolás Lapentti 3-6 6-4 7-6(0) 7-6(5), pero en el quinto punto Gamonal cayó ante Giovanni Lapentti 6-7(4) 4-6 7-6(4) 3-6.

Sobre Ríos-Nico Lapentti, El Universo reseñó que "el encuentro estaba en el quinto game del segundo set. Nico servía cuando registró el cuarto ace de la tarde. Sin embargo, erró en el resto de los puntos y Ríos logró romper el saque (...) Nico nunca perdió la confianza del público que lo alentó constantemente, y la muestra fue el desempeño en el primer set. Nicolás le rompió el saque al Chino en dos ocasiones y le ganó 6-3".

Luego "el guayaquileño no logró ponerse al frente en el marcador final. El segundo set determinó el bajón de Nicolás, desde que en el quinto game el Chino Ríos le rompió el saque, pues le ganó ese set".

En el tercero, el Chino "ganó ese set definiendo 7-0 en la muerte súbita, con marcador global por 6-7, favorable para él (...) Otro tie break decidió el último set y el partido. Ríos estaba 5-6, abajo de Lapentti, pero volcó a 7-5 (...) A Nicolás no le quedó más que suplicar al cielo que su hermano menor definiera la serie. Giovanni no lo defraudó a él ni a los 6 mil hinchas".

Giovanni Lappenti y la celebración ecuatoriana por el 3-2
final (Foto: Víctor Serrano/El Universo)

La crónica señala que "Giovanni triunfó luego de un enorme esfuerzo: su mano derecha tenía una ampolla entre los dedos pulgar e índice; su tobillo estaba resentido de tanto forcejeo e, incluso, se encontraba cansado mentalmente, pues se pensaba en la posibilidad de que el juego se pospondría para hoy, por falta de luz natural (...) Hubo muerte súbita en el primer y tercer set. Giovanni Lapentti demostró la fuerza de su servicio (...) El cuarto game del cuarto set fue el más emotivo. El juez Tony Cho sancionó a Ecuador con un punto porque la barra  exageró en gritos. Pero ese es el riesgo de una fanaticada que se apasionó con el juego".

Finalmente, "con un potente as (el ecuatoriano) definió la serie de Copa Davis en cuatro emotivos y vibrantes sets".

Copa Davis 1997, Chile-Ecuador: RÍOS, SILBERSTEIN, BUSTOS Y EL TRIUNFO SOBRE EL ECUADOR DE LAPENTTI

En el dobles Bustos y Ríos no pudieron ante los ecuatorianos
Campana y Lapentti (Foto: Revista Quince Cero)

28 años tuvieron que pasar para que Chile y Ecuador se volvieran a enfrentar por Copa Davis. Los días 7, 8 y 9 de febrero de 1997 el Court Central del Estadio Nacional fue testigo de un triunfo del equipo nacional por 4-1.

Para la ocasión el capitán Patricio Cornejo puso en cancha a Marcelo Ríos, Gabriel Silberstein, Óscar Bustos. Por el lado ecuatoriano Raúl Viver hizo jugar a Nicolás Lapentti, Pablo Campana y Luis Adrián Morejón.

La acciones comenzaron el viernes con el match entre Silberstein y Lapentti con triunfo para el chileno 6-2 4-6 1-6 6-3 6-3. Según la crónica de la Revista Quince Cero, "fue un partidazo del número dos de Chile. Lapentti entró un tanto nervioso. Le costó entrar en onda al discípulo de 'Pato' Rodríguez. Gabriel se sacó dos puntos de 'break' con el primer servicio y en el siguiente juego le quebró a Lapentti. Esa fue la tónica para el 6-2 inicial".

Gabriel Silberstein ganó sus dos sencillos en la
serie ante Ecuador en 1997 (Foto: Revista
Quince Cero)

Agrega el relato que cuando "despertó el 'Nico' de su letargo la situación se invirtió. En cuanto tuvo la presión de romperle a Gabriel lo hizo. Y justo se quedó con la manga (6-4). Y con la siguiente, que fue un mero trámite (6-1)".

Pero vino la recuperación de Silberstein que lo ayudó a definir el punto; "Gabriel sacó a relucir eso que llaman 'garra', 'pachorra' o no sé cómo, pero que contagia. Con 4.000 gargantas a favor, el chileno dio vuelta el asunto y puso un 6-3 que prolongaba la definición (...) Pero Silberstein quería más. Le quebró a Lapentti, sirvió mejor que nunca, colocó un 'passing' en carrera y jamás falló el derecho".

En el segundo punto Ríos aparecía como favorito, pero con temores por la virosis que lo tuvo mal del estómago durante los días previos. Con todo, el chileno derrotó a Luis Adrián Morejón 6-1 6-3 3-6 6-2.

Revista Quince Cero comentó que tras hacerse con las primeras mangas en 50 minutos, "vinieron las idas al baño" además de "fiebre y el vómito". Con ese factor Morejón se transformó en el segundo tenista que le ganó un set a Ríos por Copa Davis en Chile.

Pero Ríos sacó adelante la tarea. La crónica consigna que "con un último esfuerzo y visiblemente disminuído, Ríos apeló sus últimas reservas para definir lo más rápido posible (6-2) lo que se estaba convirtiendo en un verdadero suplicio".

La cuota de suspuenso en la serie la puso el dobles; la dupla Ríos-Óscar Bustos cayó ante Lapentti y Pablo Campana. "Ríos y Bustos comenzaron bien. Se impusieron por 6-4, pero después desapareció la comunicación. 6-4 6-0 y 6-3 fue la cuota impuesta por los dirigidos de Raúl Viver para sembrar la inquietud en el último día", comentó Quince Cero.

El duelo decisivo lo protagonizaron Marcelo Ríos y Nicolás Lapentti, con triunfo para el Chino 7-5 6-7(6) 6-3 6-7(6) 8-6.

Marcelo Ríos celebra tras derrotar en prolongado partido ante
Nicolás Lapentti, y de paso asegurar la serie para Chile
(Foto: Revista Quince Cero) 

Tras ganar la primera manga, el ecuatoriano forzó en la segunda el Tie Break que ganó 6-8. Luego, "Ríos se impone cómodamente con un quiebre (6-3) y, cuando dispone de tres bolas de quiebre para quedar con servicio de match, Lapentti lo lleva a otro 'tie break', donde vuelve a ganar de la misma manera", en palabras de Quince Cero.

Agrega la revista que "nadie se movía de sus asientos. Aunque ya llevaran allí más de tres horas y media. Los gritos son incesantes, pero Lapentti transforma la algarabía en angustia. Los ecuatorianos protestan por cada cobro y el 'Chino' esboza sonrisas que delatan su nerviosismo. Ríos juega bien, pero no puede ganar, porque nicolás no se entrega. El de Guayaquil está 5-6 abajo, con 13 sets en el cuerpo y se la juega con saque y volea. Es increíble, porque sirve más preciso que al comienzo".

Concluye la crónica señalando que "por fortuna en los quintos sets de Copa Davis no hay 'tie break', la instancia donde se impuso el del Guayas en las mangas anteriores. Pero pareciera que el partido será eterno. Ninguno falla, porque quien lo haga perderá pan y pedazo. Ríos impertubable y Lapentti falla por 10 centímetros". Triunfo para Chile.

En el quinto punto, Silberstein derrotó a Morejón 7-6(4) 6-2 y dejó la serie 4-1 para el equipo nacional.

Mario Cavalla, en su columna del lunes en Las Últimas Noticias evalúa la confrontación y plantéa que "los jugadores nacionales se posicionaron los tres días del papel de primeros actores y en la justa de la Davis entablaron una comunión estrecha con el público, que resulta incomparable describir -lo aseguran los mismos tenistas- y que va más allá de cualquier resonante victoria en el circuito ATP o del más 'jugoso' de los cheques".